周围炸起无数水柱。
又一艘战舰被命中。
这一次是“玛丽女王”号。一枚炮弹击中了她的前主炮塔。炮塔的装甲被穿透,弹药库被引爆。
爆炸的规模比“不倦”号更大。
整艘战舰的前半部分被炸飞,剩下的舰体在惯性作用下继续前冲了几百米,然后开始急速下沉。海水涌入破口,形成巨大的漩涡,吞噬了战舰,也吞噬了那些还没来得及跳海的水兵。
两艘了。
开战不到十五分钟,贝蒂已经损失了两艘战列巡洋舰,近两千名水兵。
而他们甚至还没看清德国主力舰队的全貌。
“加速!”贝蒂的声音已经嘶哑得几乎听不见,“全速撤退!向杰利科上将靠拢!”
剩下的四艘战列巡洋舰——“狮”号、“皇家公主”号、“虎”号、“新西兰”号——在烟雾的掩护下,拼命向西南方向逃窜。
在他们身后,德国战舰的轮廓在浓雾中若隐若现,炮口的火焰还在闪烁,像恶魔的眼睛。
猎人与猎物的角色,在瞬间逆转。
清晨六点十分,杰利科主力舰队。
炮声越来越清晰,也越来越密集。即使隔着数十海里,即使有浓雾阻隔,那闷雷般的轰鸣依然震撼人心。
“铁公爵”号的舰桥上,每个人都面色凝重。他们听得出,那不是小规模交火,那是主力舰队级别的炮战。
“还没有贝蒂的消息吗?”杰利科问,这是他五分钟内第三次问同样的问题。
“没有,上将。”通讯官回答,“最后一次通讯是二十五分钟前,贝蒂中将报告与敌主力接触,正在交火。之后无线电就静默了。”
静默。
在海军术语中,这通常意味着两种情况:要么是战舰受损,通讯设备失灵;要么是战斗过于激烈,无暇通讯。
无论哪种,都不是好消息。
“上将!”声呐室突然报告,“检测到大规模爆炸!方位065,距离约二十五海里!根据声波特征判断……是大型战舰的弹药库殉爆!”
舰桥里死一般寂静。
弹药库殉爆,意味着整艘战舰的毁灭,意味着上面所有人几乎不可能生还。
“一艘……还是两艘?”斯图迪的声音在颤抖。
“至少两次独立的爆炸,间隔约三分钟。”声呐员回答,“可能……可能是两艘。”
两艘战列巡洋舰。每艘上面有近千人。
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