他放下铅笔，环视众人：“问题很简单：追，还是不追？”
会议室里安静了几秒钟。窗外的北海一片漆黑，只有偶尔的探照灯光柱划破夜空，那是驱逐舰在搜救落水者或警戒潜艇。
“追。”杰拉姆中将第一个开口，声音斩钉截铁，“我们重创了他们，现在正是扩大战果的时候。如果让舍尔安全返回威廉港，他修整几个月后又能出来。但如果我们今晚咬住他，在天亮前再来一次打击……”
他顿了顿，眼睛里闪着战斗的光芒：“我们有机会终结德国公海舰队，一劳永逸。”
斯图迪摇摇头：“追？怎么追？现在是深夜，能见度不到五百码，海面上到处是残骸、油污、还有双方落水的幸存者。我们的驱逐舰报告，已经发现了至少十艘德国潜艇的活动迹象。在这种条件下追击，等于蒙着眼睛在雷区里跑步。”
“但德国人也在同样的条件下航行。”杰拉姆反驳，“他们比我们更混乱，损失更惨重。如果我们不趁现在……”
“如果我们趁现在，”霍尔少将插话，声音冷静，“可能会撞上水雷、鱼雷，或者被德国潜艇伏击。别忘了，舍尔不是傻子。他知道我们在后面，一定会布置后卫部队和陷阱。”
杰利科听着双方的争论，手指无意识地敲击着桌面。这个习惯动作暴露了他内心的权衡——每次面临重大决策时，他都会这样。
“夜战训练情况如何？”他突然问。
炮术长清了清嗓子：“长官，说实话……不理想。我们的舰队主要针对昼间炮战进行训练，夜战更多是理论课程。而德国人……”他指了指桌上的一份情报文件，“根据战前情报，德国海军特别注重夜战训练，他们有系统的探照灯使用规程、信号识别程序、近距离混战战术。”
“也就是说，”杰利科总结，“在白天，我们是猎人。在夜晚，猎人和猎物的角色可能互换。”
“但主动权还在我们手里！”杰拉姆坚持道，“我们有数量优势，有战场态势优势……”
“在夜晚，数量优势可能变成累赘。”斯图迪打断他，“想想看：二十多艘战舰在黑暗和浓雾中追击，如何保持队形？如何识别敌我？如何协调火力？只要有一艘战舰误判目标，就可能误击友舰。只要有一艘战舰掉队，就可能被德国潜艇捡便宜。”
他转向杰利科，语气恳切：“上将，我理解追击的诱惑。但请想想特拉法尔加之后发生了什么——纳尔逊赢了，但他死了。如果我们今晚冒险追击，即使赢了
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