“王上，”她轻声道，“这场仗，会赢吗？”
帝乙沉默片刻。
“会赢。”他说。
他顿了顿。
“寡人必须让它赢。”
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十五
东线战事，持续了整整两个月。
黄衮与姜桓楚合兵一处，与东夷九部联军在薄姑城外展开拉锯战。
战报一日三传，有时是捷报，说斩敌三千、夺营五座；有时是噩耗，说某位将军战死、某处城池失守。
帝乙每日守在明堂，等着前线的消息。
他肉眼可见地瘦了下去。
太医一日三诊，汤药一碗接一碗地灌，却怎么也补不回他被契约之火燃尽的气血。
邱莹莹守在他身边。
她断尾的伤还没好全，右手的黑气也未曾彻底褪尽，可她顾不上这些。
她只是守着他，寸步不离。
五月十七，薄姑城下爆发决战。
黄衮率玄甲军突袭东夷中军，阵斩东夷九部大酋长，东夷联军大溃，遗尸三万，仓皇东遁。
这是帝乙即位三十一年来，对东夷取得的最大胜仗。
捷报传到朝歌那日，全城沸腾。
帝乙坐在明堂中，捧着那卷染血的战报，久久不语。
他没有笑。
也没有哭。
他只是轻轻放下战报，对邱莹莹说：
“寡人总算……赢了一次。”
然后，他伏在案上，沉沉睡去。
他太累了。
三十年，他终于赢了一次。
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十六
东夷平定后，商朝获得了短暂的喘息之机。
姬昌从西岐来信，说西线安靖，请王上勿忧；南伯侯鄂崇禹终于遣使入朝，进贡方物，言辞恭顺；北边鬼方今年无犯边之举，边关安宁。
一切都似乎在向好的方向发展。
可邱莹莹知道，这只是暴风雨前的宁静。
黎先生还没有找到。
蛟人还没有落网。
那三枚被他们夺走的玄圭碎片，至今下落不明。
而她的尾巴，只剩六条。
这一夜，她独自登上观星台。
夜空中星河璀璨，她却无心欣赏。
她低头看着自己的手——那只曾经法力充盈、足以与蛟人一战的手。
如今，它连温
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