透露，孝宗当时“阅览良久，神色凝重”，但并未当场表态，只说了句“卿与辛弃疾，皆有心了”，便将奏本留中。
“留中不发”，在官场中有着微妙的含义。可能意味着皇帝需要时间仔细斟酌，也可能意味着不便公开讨论，更可能意味着……无限期的搁置。
最初的几日，辛弃疾心中还存着一丝微弱的希望，每日点卯去司农寺，处理那些依旧枯燥的公务时，耳根却总是留意着是否有来自宫中的消息，或同僚间是否流传出关于某部惊人策论的风声。然而，什么也没有发生。临安城依旧沉浸在一片“太平”气象中，朝会照常，公文照转，米价略有波动，西湖边的歌舞似乎更盛了些。他的《美芹十论》，仿佛一滴水落入浩瀚的西湖，连一丝涟漪都未曾惊起。
希望，在日复一日的寂静等待中，一点点冷却、凝固，最终化为沉甸甸的失落，压在心头。
司农寺的同僚们，依旧客客气气，但那种客气中透着一种惯常的疏离。无人提及那本可能改变时局、也可能带来麻烦的策论，仿佛它从未存在过。偶有与辛弃疾交好的低级官员，私下好奇问起，辛弃疾也只以“些许浅见，不足挂齿”搪塞过去。他看到对方眼中一闪而过的了然或同情，心中却更加不是滋味。
他开始更加频繁地在下值后，独自登临临安城中地势较高的吴山（非后世西湖边之吴山，乃当时城中一阜）。站在山巅的旧亭台遗址上，可以望见宫城方向层层叠叠的飞檐，在暮色中显得巍峨而遥远；也可以望见更北方，那被晚霞染成一片混沌的天际线。那里，是他魂牵梦萦却又遥不可及的神州故土。
“却将万字平戎策，换得东家种树书。”
这一日，伫立良久后，一句词不由自主地从他心底涌出，低声吟出。没有慷慨，只有一种深沉的、近乎自嘲的悲凉与无奈。胸中那曾经因书写策论而沸腾的热血，仿佛瞬间冷凝，化作了嘴角这一抹苦涩的弧度。万字平戎策，倾注了全部的心智与热望，最终换来的，或许只是在这司农寺中，继续与那些劝农种树的文书打交道，了此余生。
他感到一种前所未有的疲惫与迷茫。从四风闸的童年血誓，到暗室传剑的苦练，到投身义军的豪情，到千里奔袭的壮烈，再到南归后的宦海初涉、江阴的暗夜行侠、延和殿的慷慨陈词……一路走来，无论多么艰难险阻，他心中总有一团火，一个明确的方向。可如今，这团火似乎撞上了一堵无形却厚重无比的墙，那方向也在朝廷这潭深不见底、波澜不惊的“静水”前，变得模糊起来。
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