街巷整洁,商铺林立,面包坊飘出麦香,铁匠铺传来清脆锻打声,孩童在广场上追逐嬉戏,老者于树荫下对弈谈笑。
市井之间,秩序井然,无乞丐,无流民,连巡逻卫兵都面带温和,只维持秩序,不扰民生。
这里,是“无敌公”奥丁·凯恩的诸多领地之中最富庶、最安宁的一座,亦是他真正的政治与武道大本营。
公爵府内,金丝楠木长案上堆满卷宗。奥丁·凯恩刚批阅完最后一份关于春耕水利的奏报,朱笔轻搁,眉宇间透出一丝疲惫,却仍掩不住那股如山岳般的威严。
他年约五旬,身形高大如古松盘石,银发一丝不苟地束于脑后,面容棱角分明,仿佛由北境寒铁雕琢而成。左颊一道旧疤蜿蜒如龙纹盘踞,非但未损其威仪,反添几分肃杀英气。
他起身踱步至窗前,目光越过雕花窗棂,落在北宫城内袅袅升起的炊烟上,他眼中竟浮起一丝罕见的柔和。
“传令各官员,召开领地会议。”他淡淡吩咐一旁垂手而立的书记官,声音不高,却如钟鸣入耳,不容置疑。
不多时,北宫城大小官员鱼贯而入。文官着青袍绣云纹,武将披轻甲缀银徽,皆按品阶肃立两旁,无人喧哗,无人僭越。议事厅内檀香袅袅,烛火初燃,映得四壁悬挂的律法卷轴与农桑图谱熠熠生辉。
会议伊始,奥丁·凯恩端坐主位,言辞精准,条理分明。
他先问春耕水利:“西渠清淤进度如何?若误了节气,谁担此责?”
......
又论市税公平:“盐铁专营可有压榨小商?若有,即刻裁撤!”
......
再议流民安置:“凡自其他领地或国家逃难而来者,赐田三亩,免赋三年——此乃仁政,亦是固本。”
......
他言谈之间,无半分暴戾,唯见明察与担当。众官无不心服口服,暗叹:公爵治下,百姓安,仓廪实,法度明——真乃国之柱石。
会议散场,众人躬身退去。唯军事总管与北宫城总骑士长被留下。后者右腿微跛,需扶杖而行——那是十年前追剿马贼时留下的旧伤,却从未离岗一日。
待厅门合拢,烛影摇红,奥丁·凯恩脸上的温和瞬间褪尽,如寒霜覆面。他缓缓起身,踱至骑士长面前,声音低沉如地底闷雷:“这么多年了……还没有找到《天魔神功》的线索吗?”
骑士长额头顿时渗出细密汗珠,喉结滚动,声音几近颤抖:“还……还未寻得。这
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