诅咒的、孤独的、拼命想学会如何守护的幼体，在这个残酷世界里创造出的第一份美。
她小心将叶子收入怀中。
“谢谢你。”她说。
幼体没有回应。它已经从岩石上滑下，四肢着地，迅速消失在荒原的黑暗边缘——奔向那个它第二次“播种”的农耕文明。
奔向那些跪在地上祈祷、恐惧、等待神迹的人们。
奔向它第一百零一次尝试。
夜昙站在原地，目送它远去。
她没有试图追踪，没有通知赵峰部署警戒，也没有向林烬发送共轭感应的紧急信号。
因为她知道，那个幼体想要的，从来不是他们对抗的。
它想要的，和蒸汽文明、农耕文明、以及所有被封存又被释放的微型世界一样——
被允许存在。
被允许学习。
被允许成为自己。
夜昙转身，走回农耕文明安置区。
她的晶体化从鼻梁蔓延到左眼角，两道光痕在脸颊上交汇成星云状的淡金色纹路。她的右臂完全透明，内部星光脉络如银河旋臂缓缓转动，承载着两个文明、百万亡者、以及一片枯萎绿叶的记忆。
但她步伐稳定，眼神清明。
因为她知道，天亮之后，林烬将带着康斯坦丁的笔记，去向君王发起百年来第一次真正意义上的理念质询。
而她必须站在他身边。
不是为了见证，不是为了分担，不是为了那句“你和他不一样”。
是因为——从峡谷初遇，到末日尽头——
她选择了他。
正如他选择了她。
不是最优解，不是计算内变量。
只是两个学会了在绝对非理性中相守的、不完美的凡人。
倒计时18小时整。
蒸汽文明废墟的炊烟袅袅上升。
农耕文明安置区的婴儿停止哭泣。
赵峰完成了论证报告的最终校对。
星星从短暂的昏睡中醒来，粉色晶体重新泛起微光。
罗洪和李铭清点了剩余弹药，擦亮了每一把枪。
康斯坦丁在笔记扉页写下最后一行字：
“致后来者——文明不是机器，不需要外来的设计图。”
莱纳斯蹲在火堆旁，往锅里撒了最后半包盐。
艾琳在安置区边缘，用简易蒸馏器煮开第一锅净化水。
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