十日之期，说长不长，说短不短。
赵崇义这些天过得格外规律。天不亮就上浮空峰照料药田菜畦，午后雷打不动地练拳习武，将保安的擒拿技巧与赵崇义原身的野路子越发纯熟地融合，身法愈加灵动，出手也更见章法。偶尔下山送些药材青菜，在许氏酒家喝碗茶，与许掌柜闲聊几句，绝口不再提“鳌太帮”三字，仿佛那日的打听从未发生。
张荣果的铁匠铺，这十日里炉火似乎比往常燃得更久，叮当声有时会持续到深夜。经过铺子时，能闻到一种不同于寻常煤炭、更显炽烈的焦灼气息，偶尔还夹杂着某种难以形容的、类似硝石又似金属的奇异味道。铺门时常半掩，张荣果埋头其中，少见出来走动，连带着镇上铁器修理的活计都慢了些。有相熟的镇民问起，他只含糊说在试新炉火，研究个难打的物件。
赵崇义按捺住好奇，一次也没去催促打听。只是练武时，偶尔会停下来，望着捡到陨石的那片山林出神，手指无意识地在腰间摩挲——那里空空如也，但他仿佛已经感觉到某种冰冷的、沉甸甸的期待。
第十日清晨，雾气稀薄，天光清朗。赵崇义换上一身干净的粗布短衫，深吸一口气，走下浮空峰。
铁匠铺的门敞开着，却意外地安静，没有熟悉的打铁声。炉火似乎已经熄了，只有余温让铺内空气有些滞闷。张荣果背对着门口，坐在一个小马扎上，微微佝偻着背，面前的地上，横放着一个用旧粗布包裹的长条状物体。
听到脚步声，张荣果缓缓转过头。赵崇义心头微微一震。不过十日，张荣果看起来竟似苍老了些许，眼窝深陷，颧骨突出，脸上带着浓浓的疲惫，嘴唇干裂，唯有那双眼睛，虽布满血丝，却亮得惊人，像是燃尽了一切的火炭，最后迸发出的灼热光芒。
“来了。”张荣果的声音沙哑干涩，他指了指地上的布包，没有多余的话。
赵崇义走上前，蹲下身。布包是寻常的灰褐色粗布，洗得发白，没有任何特别。他伸出手，触碰到布包，指尖传来一阵温凉的触感，并非想象中的滚烫。他定了定神，一层层，缓缓揭开粗布。
首先露出的是一截剑柄。并非华丽的金玉，也非缠绕丝线的名贵木材，而是一种近乎于纯粹哑光的、深沉的黑灰色金属，表面似乎经过了极其细腻的打磨，却奇异地没有任何反光，反而像能吸收周围的光线。柄身设计简朴流畅，契合手型，握槽处有细密却并不割手的防滑纹路，尾端是简洁的圆首，同样毫无装饰。
随着粗布褪去，剑身展露。
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