人,然后在跟村子里的人道别后,车队再次启程,往凤阳城方向去。
路上,吴良骑着马跟在朱栐身侧,介绍道:“殿下,新都选址在府城以北三十里,临淮河而建,依山傍水,风水极佳。目前宫城地基已打好,城墙修了三里,工匠民夫共计五万余人。”
朱栐问道:“百姓可有怨言?”
吴良忙道:“绝无怨言!能为新都建设出力,是凤阳百姓的福分,朝廷给的工钱也足,每日三十文,管两顿饭,百姓都抢着来呢!”
朱栐点点头,没再多问。
车队又走了半个时辰,前方出现大片工地。
远远就能看见尘土飞扬,人声鼎沸。
数不清的民夫正在劳作,有的在挖地基,有的在抬石头,有的在夯土。
监工的衙役挎着刀,在工地上来回巡视。
工地外围建了一片营房,应该是民夫住的地方。
再往北,能看到已经筑起的一段城墙,高约三丈,青砖垒砌,颇为雄伟。
吴良引着车队来到一处新建的院落,这里就是所谓的“行宫”,其实也就是几进砖瓦房,比寻常民居宽敞些。
“娘娘,殿下,条件简陋,委屈了。”吴良赔笑道。
马皇后摆手道:“无妨,比这更简陋的地方本宫也住过。”
午膳确实丰盛,鸡鸭鱼肉摆了一桌。
但马皇后只动了动筷子,就放下碗,对吴良道:“吴知府,带本宫去工地上看看。”
吴良一愣回道:“娘娘,工地上尘土大,又杂乱…”
“本宫就是要看看真实的工地。”马皇后语气坚定。
吴良不敢再劝,只得前面带路。
朱栐和观音奴跟着,欢欢留在了行宫由小竹照看。
一行人来到工地边缘。
近看之下,场面更加震撼。
数万人同时在劳作,号子声,敲打声,吆喝声混成一片。
民夫们大多衣衫褴褛,许多人光着膀子,在初春的寒风中汗流浃背。
他们用简陋的工具挖土,抬石,动作机械而沉重。
马皇后仔细观察着,眉头渐渐皱起。
她看见一个老民夫抬着石块,步履蹒跚,差点摔倒。
旁边的监工不但不扶,反而一鞭子抽过去:“老东西,没吃饭啊!”
老民夫挨了一鞭,不敢吭声,咬牙继续抬。
“吴知府,那人是谁?”马皇后指着那监
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