【第3章】 桑叶春秋
太行与燕京山脉交汇处。
古寨古道古镇茶马集市。
把守山城贸易的一个门关隘口。
当地官兵在四处墙壁处处张贴的,都是通缉蒙着红巾的女响马首领——姬桑的布告。
城关的官兵们,细心搜查着来往过客。
蒙着黑纱巾的姬桑,像似一个禅修的女道士,唸着佛珠,和手下的寨友桥装打扮,混迹于古道上的往来商人、赶路乡民和卖马牧民的行人中间。
罗青长正在组织刽子手对几个无故百姓进行处斩:
“各位老少爷们听着,这几个不老实的山民刚才在市面上信口雌黄,胡乱传说什么金叶公主失踪案,此乃对吾皇吾朝之大不敬!现受命问斩!”
“冤枉!冤枉啊——!”
不少民众掩目抽泣,但也只能无可奈何地散去……
……
草原上来的马贩商人——太子凫,此刻也化妆成了一帮皮货商人,带领着自己的随从,牵着牲口,来到此地“做茶马生意”。
姬桑的随从发现了他,指给姬桑看,让她小心 !
太子凫的举止风度,再次引起姬桑的驻足关注。
姬桑若无其事,不无招摇似地,故意从太子凫身边经过。
太子凫没有注意她,竟自拴起马匹,带人走进一家酒店。
“来啦!爷们儿想吃点什么?”店小二客气地问。
“想打听个人。”太子凫道。
“客官想打听谁呀?凡小镇里的人,咱们都认识。”小二。
“听说过皇上的女儿——就是金叶公主,失踪了的消息吗?”
小二吓了一跳:“你们问这个干吗?要杀头的。”
“随便问问,好奇呗!”太子凫一个眼色,下人把银锭放在小二手上,“……为了做生意!后面还有加赏。”
“皇家说了,这是谣言!”小二悄声细语,“挨家挨户,正在查呢!但是官兵们不说是查谁,只说是找人。”
太子凫又给小二手里塞了块银子,道:“查人。这我们知道,不就是墙上贴的那块告示,在缉拿那个拦截宫廷商队的女响马首领——姬桑吗?”
小二:“抓女响马,那些是明的,这点把戏,谁都知道。暗的,其实就是在找金叶公主。这不能明说!明说是要掉脑袋的!但是,山里的乡亲们可不是傻子,都知道是金叶公主给丢了。但是听说,金叶公主自己也下决心
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