三人冲到土台下,滚鞍下马——实际上是摔下来的。姬凡左肩伤势加重,几乎站不稳,被耿大牛搀扶着。
“周老伯!周老伯!”耿大牛拍打着屋门。
门吱呀一声开了,一个胡子拉碴、瘸着一条腿的老卒探出头,手里还端着半碗稀粥。看到三人狼狈的模样,老卒愣了一下,随即目光落在姬凡脸上。
“你是……姬家小子?”周瘸子眯起昏花的眼睛。
“周伯,是我。”姬凡勉力站直,“有紧急军情,需点燃烽火,传讯雁门关!”
周瘸子脸色一变,左右看了看,迅速将他们拉进屋,关上门。
小屋简陋,一炕一桌一灶,墙上挂着一张弓和几串干辣椒。
“什么军情?要动烽火?”周瘸子声音压得很低,“烽火一起,方圆百里都能看见,若是误报,可是杀头的罪!”
“不是误报。”姬凡快速将赵惟庸私运兵甲、勾结影卫、欲在除夕夜作乱的事说了一遍,省略了石碑和前朝秘辛,只强调谋逆。
周瘸子听着,脸色越来越白,端着粥碗的手都在抖。
“赵惟庸……兵部侍郎?他敢造反?!”
“千真万确。”姬凡掏出那枚黑色令箭,“这是他们交接的信物,‘影’字令箭,周伯您见多识广,应该认得。”
周瘸子接过令箭,就着油灯仔细看,倒吸一口凉气:“是影卫的令箭没错……当年我在宫里当差时,见过一次。”
他放下令箭,在狭小的屋里踱了几步,瘸腿敲击地面,咚咚作响。
“烽火我可以点。但小子,你想过没有,雁门关看到烽火,徐锐将军一定会派人来查。可赵惟庸的人在暗处,你的人也在暗处,徐将军就算信你,他能做什么?调兵?赵惟庸有圣旨在手,反咬一口说徐将军‘图谋不轨’,徐将军自身难保!”
姬凡何尝没想到这一层。但眼下,这是唯一能将消息快速传出去的办法。
“顾不了那么多。”他咬牙,“烽火一起,至少能惊动雁门关,让徐叔有所防备。另外,请周伯再帮我一个忙——”
他凑近,在周瘸子耳边低语几句。
周瘸子瞪大眼睛:“你疯了?那是送死!”
“没时间了。”姬凡看向窗外,东方已泛起鱼肚白,“腊月廿九了。今天日落前,我必须到黑松林。”
周瘸子盯着他看了许久,终于重重叹了口气:“罢了,老子这条命是你爹从死人堆里捡回来的,今天就还给你们姬家!”
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