抹花的笑容灿烂无比。
苗振也凑过来，接过笔芯，在石头上“唰唰”划拉几下，又试着掰了掰，点点头，脸上也露出惊奇和赞许：“嘿！还真让你这小家伙鼓捣出来了？这黑不溜秋的小棍棍，硬是让你用泥巴和火，烧成了个硬家伙？是比木炭强，不那么容易断，划出来的道道也清楚。就是……”他掂了掂笔芯，又看看木昌森兴奋的小脸，笑道：“就是这模样，忒朴实了些，拿着也硌手，不像个正经写字的东西。”
木昌森从兴奋中稍稍冷静下来。是啊，光有能写字的“芯”还不行，得有个顺手好拿的“身子”才好用。他目光在院里逡巡，落在墙角那堆修葺房舍剩下的、粗细不一的竹竿上。道观周边翠竹成林，竹子中空、轻便、易得，还容易加工，不正合适？
他跑过去，从中挑了一根粗细合手、竹节较长的老竹，砍下一截，比着笔芯的长度，用爹爹给的小柴刀和小手钻，耐着性子，在竹管的一端慢慢掏挖、修整，直到掏出一个大小刚好、深浅合适的孔洞。然后，他将那根宝贵的笔芯小心地塞进去，笔芯尾部抵实，前端露出约半寸，再用一小块削好的软木楔子塞紧、固定。
一支简陋到近乎粗鄙、却前所未见的“笔”，就这样静静地躺在了他的掌心。
竹管为杆，石墨与黏土混合烧制的细条为芯。木昌森握着这支笔，小小的手竟有些微微颤抖。他寻来一张还算干净的“熹光宣”边角料，铺在桌上，深吸一口气，仿佛要进行什么庄严的仪式，然后屏息凝神，用那自制的、带着烧灼痕迹的笔尖，在雪白的纸面上一划。
一道清晰、均匀、稳定、不晕不散的黑色线条，流畅地出现在纸面上，如同刀刻。他继续用力，笔尖与纸张摩擦，发出轻微而悦耳的“沙沙”声，手感顺滑而稳定，再也没有了木炭的滞涩、打滑和随时可能折断的担忧。他一口气，以稚嫩却工整的笔迹，写了几行小字，笔画清晰可辨，墨色均匀，远比木炭字迹干净、持久、易认。
“成了！真的成了！”木昌森看着纸上那些清晰如印刷般的字迹，喃喃重复着，眼中光芒大盛，喜悦如春水涨满心田。
苗振在一旁看着，也咧开嘴，露出憨厚欣慰的笑容：“昌森，你这脑子，是真能琢磨！这玩意儿，可比那动不动就断、一摸就糊的炭笔棍子，强到天上去了！”
木昌森握着这支简陋的竹笔，如获至宝。他立刻又将其余几根成功的笔芯一一削尖，并如法炮制，多做几支竹笔杆，一一装上。然后，他拿起做得最满意、书写最流畅的一支，连
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