贼心虚,一定会来。来了,就拿下。”
孙传庭佩服:“魏公妙计。”
计策果然奏效。
左光先听说魏忠贤重伤,心中窃喜,带着几十个亲兵就来了。一进营帐,就被埋伏的锦衣卫擒住。
“魏忠贤。你诈我。”左光先怒吼。
“兵不厌诈,”魏忠贤从屏风后转出,“左总兵,没想到吧?”
左光先面如死灰。
魏忠贤当众宣读左光先的罪状:克扣军饷、吃空饷、谋害钦差、勾结流寇…条条都是死罪。
左光先部将领,大部分参与了克扣军饷,见主将被擒,都不敢反抗。
魏忠贤趁势整顿左光先部:将几个罪大恶极的将领斩首,其余人戴罪立功。
空出的职位,由孙传庭推荐、魏忠贤认可的人接任。
同时,将左光先克扣的军饷查抄出来,竟有四十万两之多。加上之前剩下未发的四十万两,总共八十万两,全部发给将士。
左光先部军心大振。
解决左光先后,魏忠贤立即挥师东进,与孙传庭合兵一处,救援蓝田。
此时,流寇王嘉胤正在猛攻蓝田县城。
守军死伤惨重,眼看就要城破。
魏忠贤率军赶到,从侧翼发起攻击。
流寇猝不及防,阵脚大乱。
激战半日,流寇溃败,王嘉胤率残部逃往商洛山中。
蓝田之围解除。
消息传到西安,全城欢腾。
魏忠贤没有追击,他知道流寇躲进山里,追剿不易。当务之急是稳定局势,整顿军务。
他在蓝田召开军议,陕西各镇总兵、副将全部到场。
贺人龙也来了。看到左光先的人头挂在旗杆上,他脸色发白。
“诸位,”魏忠贤坐在主位,声音不高,但充满威严,“左光先的下场,你们都看到了。
克扣军饷,谋害钦差,死有余辜。”
他扫视众人:“咱家知道,在座的,或多或少都吃过空饷、克扣过军饷。
以前的事,咱家可以既往不咎。但从今往后,若再有人敢伸手,左光先就是榜样。”
众将噤若寒蝉。
“陛下体谅将士辛苦,决定从明年起,提高陕西边军饷银标准,”魏忠贤话锋一转。
“每人每月加饷一钱。
同时,设立军饷直发制度,由户部派专员监督,直接发到士兵手中,杜绝克
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