金陵宫城的紫宸殿内,金砖铺地,蟠龙柱直抵穹顶,本该庄严肃穆的朝堂,此刻却被滔天怒火席卷。楚昭帝一身明黄九龙袍,面色涨红如血,双目圆睁,将中州与北朔议盟的密报狠狠掼在鎏金御案上,宣纸被内力震得碎裂纷飞,案头的羊脂玉盏、青瓷胆瓶应声坠地,瓷片四溅,刺耳的碎裂声在殿内回荡,文武百官齐齐俯首,脊背发凉,连大气都不敢喘,生怕触了这位帝王的逆鳞。
“魏景懦夫!萧烈竖子!”楚昭帝怒声嘶吼,声震殿宇,龙颜因暴怒而扭曲,“一个中州庸主,畏首畏尾,妄图借北朔之势苟全性命;一个北朔新君,羽翼未丰,刚掌大权便敢觊觎我江南膏腴之地!二人竟敢暗中结盟,联手欺我南楚,真当楚水泾一役,我水师折损过半,陆沉舟戴罪,便再无还手之力了?简直是痴心妄想!”
阶下百官噤若寒蝉,唯有御史中丞温羡垂首而立,宽袖之下的手指微微蜷缩,眼底深处藏着深不可测的算计与阴狠。他静静等待着,待楚昭帝怒火稍歇,呼吸渐稳,才缓步出列,宽袍拂过冰凉的青砖,躬身行礼,语气恭顺谦卑,字字却精准戳中帝王心思:“陛下息怒,龙体为重,切勿因宵小之辈动了肝火。依臣之见,北朔新定,萧烈虽励精图治、整军经武,然根基未稳,民心未附,不过是外强中干;中州魏景懦弱无能,朝内柳乘风独揽大权,党同伐异,二人结盟不过是各怀鬼胎,貌合神离,实则不堪一击。今番他们公然联兵抗楚,看似挑衅,实则是送上门的良机。我南楚正可借‘北朔中州合谋犯楚’之名,挥师北上,再伐北朔,一可重振水师威名,洗刷楚水泾之辱;二可挫二人同盟之势,令其离心离德,不攻自破,实乃一举两得之策。”
楚昭帝闻言,眉宇间的戾气稍敛,却仍存疑虑,指尖重重敲击御案,发出沉闷的声响,沉声道:“楚水泾一战,我水师精锐折损过半,主帅陆沉舟至今戴罪留营,军心未复,粮草军械亦需重整,此时贸然伐北,胜算几何?”
“陛下多虑了。”温羡缓缓抬眸,眼中闪过一丝不易察觉的阴翳,语气笃定,胸有成竹,“楚水泾之败,非我南楚水师之弱,实乃陆沉舟轻敌冒进、指挥失当,又遭北朔伏击所致,与水师战力无关。如今我南楚尚有两万水师精锐驻守江凌港,船坚炮利,训练有素,再调江南苏州、杭州、湖州各州府水师驰援,合计三万之众,兵力充足,足以匹敌北朔南疆守军。且臣已遣精锐细作深入北朔腹地,探得绝密情报:萧烈新登帝位,北疆蛮族蠢蠢欲动,屡屡犯边,他不得不将主力铁骑尽数驻守朔京及北疆防线,南疆仅
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