现当和尚的承诺，而是和宝钗组建了小家庭。现在，似乎这个小家庭已经再也没甚可被留恋的了，既然宝钗有袭人一家照顾着，那自己也没有后顾之忧了。于是贾宝玉在某一个雪落无痕的夜晚或者晓风凄清的早晨，就携带着自己的那一枚玉，悄悄地别离了宝钗和袭人等，去到一处不为人知的僧院里，削发为僧了。
宝玉当了一段时间和尚，这天遇到一个跛脚道士，那道士又胡念了一些歌，宝玉方才知道自己本是青梗峰上一块无用的补天剩下来的石头演变成的——或者也许准确地说，他的那块玉是这块“恨无补天才”的石头幻化的，于是跟着跛脚道士，飘然而去，直到青梗峰下，撒手不归，无影无踪了。
这故事的开始是从贾雨村那里，结束也归结到那里。贾雨村丢官治罪，充军期满后，到荒山修行，看见青梗峰上这块大石头，上面刻着一部《石头记》，就是我们这部书里的全部故事。贾雨村读着这些，不知有何感想，又悟出了什么。这就是故事的结局。
贾府子孙流散，其中唯一有一些成就的，是李纨的儿子贾兰，当然他有成就，应该是贾宝玉沦落为无产阶级而出家之后了。他大约是长大有了些军功，帮着拿了反贼，平了戎狄了，于是落得了一定的爵位。这是唯一的一个有点出息的人，但是不久，李纨老寡母，虽然戴上了凤冠霞帔，却也没高兴几日，就老病而死了。
在早期的版本里，史湘云的故事是这样的：原故事叙述者没敢说贾府被抄家，而是自然地破败了，因为是自然是慢慢地破败，所以贾宝玉也没遭受太大的精神打击（像温水里煮着的青蛙有好死不如赖活着的精神），所以也没打算出家，而是和史湘云结了婚，岁数也越来越大了，但是宝玉日子沦落得非常穷苦，住在看街的士兵的木棚子里，靠着拾煤核去卖为生，过着近乎扫大街的生活，但是两人白头偕老。后来，原故事叙述者打算写成抄家了，并且随和叫贾宝玉出家了，这样再跟湘云结个婚也没意义了。所以就叫当年贾宝玉从张道士那儿得到的大雄金麒麟，不知怎的转落到了卫若兰的一个公子哥手里。而湘云也是戴着一个母的小麒麟的，二人通过家族说媒，定下了婚事，两个麒麟到在了一块儿。但是好日子不长，卫若兰就像兰花一样，悄悄地来，又悄悄地殒命而死了，于是湘云就落得了一个单飞守寡的结局。关于史湘云，大致就是如此了。
妙玉，妙玉是个有洁癖的人，心比天高，贾家被抄破败之后，她也无法在大观园里的拢翠庵待了，依旧南下回故籍，结果到了长江的瓜州古渡口，遇上了
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