三天后,霍华德家族伦敦总部,顶层董事会会议室。
厚重的橡木门紧闭,隔绝了外面的世界。长条会议桌边坐了十三个人,清一色的深色西装,表情肃穆。空气里有雪茄和旧钱的混合气味,像一座无形的牢笼,压得人喘不过气。
马克斯·霍华德坐在主位,轮椅在灯光下泛着冷硬的金属光泽。他今天穿了身深黑色的西装,灰蓝色的眼睛像结了冰的湖,扫过在座的每一张脸。
布莱特坐在他右手边,同样深色西装,背脊挺得笔直,灰蓝色的眼睛里没有任何情绪,只有一片沉静的、戒备的冷。
会议桌的另一端,坐着马克西米利安·霍华德——马克斯的弟弟,布莱特的叔叔。他比马克斯大三岁,但看起来更年轻,金发梳理得一丝不苟,深灰色的眼睛里藏着精明的算计。他身边坐着几个支持他的董事,有家族旁支,也有外部投资人。
气氛凝重得像要滴出水来。
“人都到齐了。”马克西米利安开口,声音带着惯有的、令人不适的圆滑,“那么,我们开始吧。今天的议题,是关于马克斯董事长最近的一些……个人决定,可能对家族利益造成的影响。”
他顿了顿,目光落在马克斯身上,带着毫不掩饰的挑衅:“我听说,董事长私下会见了那位华夏女孩,还承诺要‘保护’她,甚至要重启二十一年前的旧案调查。马克斯,你是不是忘了,家族的利益高于一切?为了一时的心软,拿整个霍华德集团冒险,值得吗?”
这话说得毫不留情,像一把锋利的刀,直刺心脏。
在座有几个董事交换了眼神,显然赞同马克西米利安的说法。
马克斯沉默了几秒,才缓缓开口,声音很沉,但每个字都像钉子,砸在会议桌上:“沈青山是我朋友,他的女儿,就是我的女儿。保护她,不是心软,是责任。至于重启调查……”
他顿了顿,灰蓝色的眼睛像淬了冰:“当年的事,是霍华德家族的耻辱。有人为了利益,害死了无辜的人,还逍遥法外二十一年。这个污点不洗清,霍华德家族永远抬不起头。”
“污点?”马克西米利安冷笑,“马克斯,你太感情用事了。商场如战场,当年沈青山自己决策失误,导致公司破产,和我们有什么关系?车祸是意外,警方早有定论。你现在翻旧账,是想把脏水往谁身上泼?”
“是不是意外,你心里清楚。”马克斯盯着他,眼神锐利如刀,“马克西米利安,需要我提醒你,1999年6月,你和刘鑫见过几次面
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