他以为黎明开拔不过是又一次寻常的启程，可下一秒番禺城外黑压压跪满的人群如麦浪伏地，掌心那块刻着“骊山脚下”的木牌还带着昨夜的寒意，便被这万千乡音烫得握不住缰绳。
扶苏勒马静立，久久无言。
城外，官道两旁，山坡上下，但凡能站人的地方，全跪满了人。
越人的服饰，五颜六色，像是春天开满山的野花。老人、妇人、孩子、抱着婴儿的母亲、拄着拐杖的老者——他们跪在那里，额头触地，一动不动。
最前面跪着的是阿公。
那个七十六岁的老人，穿着他最体面的衣裳——一件洗得发白的麻布袍子，上面绣着越人的图腾。他身后，是各部的首领、长老、勇士，还有那些这几天和秦军一起喝酒、一起跳舞的年轻人。
没有人说话。
只有风，只有远处传来的鸟鸣，只有压抑的呼吸声。
扶苏翻身下马，走过去。
他走到阿公面前，蹲下，扶住老人的胳膊。
“老人家，”他的声音有些发哑，“起来。”
阿公抬起头。
老泪纵横。
“陛下，”他的声音颤得厉害，“老朽……老朽舍不得您走。”
扶苏心里一酸。
阿公拉着他的袖子，抖得厉害：
“陛下，您才来几天？您给老朽们设了郡，给了官，减了税，还让老朽们的孩子能读书——您做了这么多，老朽们……老朽们还没来得及谢您……”
扶苏握住他的手。
“老人家，朕还会回来的。”
阿公抬起头，眼睛亮了：“真的？”
“真的。”扶苏点头，“朕答应您，等西域的事了，朕再来看您。”
阿公的眼泪又涌出来。
他松开扶苏的袖子，跪直了身子，然后——磕下头去。
“陛下万年——！”
他身后，那黑压压的人群，齐刷刷磕下头去。
“陛下万年——！”
“大秦万年——！”
喊声震天，震得山上的鸟都惊飞起来，震得远处的江水都似乎在发颤。
扶苏站在那里，看着他们，眼眶发烫。
芈瑶走过来，站在他身边。
她看着那些跪着的人，看着那些流泪的脸，看着那些拼命挥手的孩童——
“陛下，”她轻声说，“臣妾下去走走。”
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