镇北王府，镇岳堂，亥时三刻。
烛火通明如昼。
牛油大烛在青铜烛台上熊熊燃烧，将殿堂的每一寸角落都照得纤毫毕现。
墨玉般的地面光可鉴人，倒映着跳动的火焰和一道披甲的身影。
徐龙象站在殿堂中央。
他身上还穿着那身刚从战场归来的玄黑战甲。
甲片上沾着未及擦拭的尘土和暗褐色的血渍。
不是他的血，是北莽蛮子的血。
肩甲处有一道深刻的划痕，那是拓跋烈麾下副将拼死一击留下的印记，距离他的咽喉只差三寸。
血腥气、铁锈气、还有漠北风沙的粗粝气息，混杂在一起，萦绕在他周身。
他刚刚结束一场持续七日的血战。
三万北境铁骑，以雁门关为凭，硬生生挡住了拓跋烈二十万大军的轮番猛攻。
城墙下尸横遍野，护城河的水被染成了暗红色。
最终，拓跋烈丢下五万具尸体，仓皇后撤五十里。
北境守住了。
代价是八千北境儿郎永远躺在了那片他们用生命守护的土地上。
徐龙象的甲胄上，每一道划痕，每一片血渍，都在无声诉说着那七日炼狱般的厮杀。
他的眼神比出征前更加锐利，也更加疲惫。
那双深褐色的眼眸深处，沉淀着沙场独有的、看惯生死的冷硬。
但他还没来得及卸甲。
甚至没来得及喝一口热茶。
刚踏入镇岳堂，就看见司空玄双手捧着一封信，面色凝重地站在殿中。
“世子，”司空玄的声音比平日更加低沉，“江南急信，飞鸽传来，加了三道火漆。”
三道火漆。
那是最高级别的紧急密信。
徐龙象的心微微一沉。
他接过信。
信封是普通的黄麻纸，但封口处那三道深红色的火漆印章，在烛光下格外刺眼。
印章的纹路他认得。
是徐凤华独有的“凤衔玉”印。
姐姐的信。
徐龙象的眉头几不可察地蹙起。
姐姐很少用飞鸽传书，更极少动用三道火漆。
上一次收到这样的信，还是六年前她出嫁前夕。
“你们都下去。”徐龙象挥了挥手。
殿内的侍卫、仆役躬身退下，只留下司空玄一人。
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