北莽的风雪在午后小了一些，却依然没有停的意思。
灰白色的雪沫被风卷起来，贴着地面游走，像一层正在缓慢流动的薄纱。
秦牧站在营帐外的空地上，手里还握着那封已经送出去的密信复本。
风从旷野上吹过来，将他灰布衣袍的下摆掀起一角，又落回原处。
他低头又看了一遍那封信上的内容，然后折好，收进袖中。
呼延烈站在他身后不远处，没有走近，也没有离开，像一棵在风雪中站了太久、已经学会了如何在风中维持姿态的树。
他方才听见了秦牧对那个黑衣人说的每一句话，那些话落进他耳中时，他发现自己并不意外。
他已经在秦牧身边待了足够长的时间，已经能够分辨哪些话是说给他听的，哪些话是说给那个正在千里之外等待回音的人听的。
他开口时声音比风雪更低一些：“陛下，您早就知道他会派人来查赵三？”
秦牧没有回头：“他一定会查。他不是信不过赵三，他是信不过他自己的判断。他需要确认自己没有走错路。所以他一定会派人来查。我只是提前替他准备好了答案。”
呼延烈沉默了一瞬：“那如果他没有收到这封信呢？”
秦牧终于侧过头来：“那他就不是徐龙象了。”
风从营地边缘又吹过来一阵，将帐篷上的积雪卷起几片，在空中打着旋，又落向远处。
那匹墨狼正卧在营地边缘的胡杨树下，它的孩子们在它身侧蜷成一团，风雪落在它们灰褐色的绒毛上，很快被体温融化，凝成细密的水珠。
它没有起身，也没有抬头，只是安静地卧在那里，像一件已经不需要再验证自己被接纳与否的旧物。
秦牧看了一会儿那只墨狼，然后收回目光：“他收不到这封信，就会继续查。一旦查下去，总会发现破绽。可他会收到，因为他现在已经不再相信自己的判断了。他需要别人告诉他答案，哪怕那个答案是假的，只要足够合理，他就会接受。所以他会收到这封信，然后安心，然后继续走他那条已经走偏了的路。”
呼延烈没有再追问。
他站在那里，看着风雪中那道灰布身影，忽然觉得这人让人安心，也让人脊背发凉。
他不需要说谎，只是先一步走到了真相前面，把那些可能会暴露的东西提前收好，把另一条更平整的路铺好，让徐龙象自己走上来。
风雪又大了一些。
营帐边
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