他闭上眼,脑海中再次浮现那几味南疆药材的名字。“鬼面蕨”、“七心海棠”、“腐骨草”……母亲要这些毒草做什么?配制解毒丹?试验失败?还是……有人以她的名义提取了这些药材,用于不可告人的目的?比如,配制“幽陀罗”之毒?或是与“血神教”、“玄阴宗”的交易有关?
当年经手人签名为“林婉清”,但张管事说是“账目有误”。是有人篡改了账目,嫁祸母亲?还是母亲确实经手了,但用途被隐瞒或扭曲?
他需要更多的原始证据,不能只听管事的一面之词。家族档案库的旧文书,或许能提供线索。而实地查验药材和调查王管事,则是核实近期账目问题的手段。
等待回报的时间里,卫尘继续翻阅其他文书。他注意到,西院管辖的两家药铺,近半年的盈利均有不同程度的下滑,而“回春堂”在城中的几家分号,生意却颇为红火。尤其是其推出的一款名为“玉容散”的养颜产品和一款“安神散”,在城中贵妇和文人士子中颇受欢迎,价格不菲。
“回春堂”在经历林茂下狱的风波后,似乎迅速稳住了阵脚,并开始发力抢占市场。其新任的少东家林琅(林家嫡孙),据传精明强干,手段不凡,已开始接手家族生意。
“竞争开始了……”卫尘心中暗忖。他执掌西院,兼管医药联络,与“回春堂”的明争暗斗不可避免。而账目上的异常,很可能只是双方较量的冰山一角。
傍晚时分,青荷和墨兰率先返回,带回厚厚一叠从档案库秘密调阅的文书副本。卫尘立即开始查阅。
在数年前的一份家族议事记录中,他找到了一条关于“试验性解毒丹”的决议。决议提及,为应对南疆可能出现的某种奇毒,家族委托“精通南疆药性的林姨娘(林婉清)”,协助配置试验性解毒药剂,可调用家族库房部分南疆药材,但需详细记录用途和结果。决议日期,恰好在母亲经手那几味南疆药材入库之前不久。
这份决议,证明了母亲经手南疆药材,是家族正式委托的任务,并非私自行为。但决议中并未明确提及具体配置何种解毒丹,目标“奇毒”是什么,也未见后续的试验结果报告归档。
而在另一份“仁济堂”与“回春堂”关于血竭采购的补充协议副本中,卫尘发现了问题。协议中确实写明“回春堂”提供优质血竭,价格上浮两成,但附有一行小字注释:“该批次血竭经林家秘法炮制,药性增强,适用于特定金疮药配方,需配合林家提供的‘凝血散’使用方能发挥最佳效果。”而“凝血散”的
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