神散”引起;四,卫尘需承诺,若其指控不实,或药物检验不合格,需当众道歉,赔偿“回春堂”名誉损失,并永久关闭“尘雪阁”及“济世堂”。
条件苛刻,且将主动权部分抓回手中,尤其是指定场地和验药人,明显是想做手脚。
卫尘略一思索,提笔回复,同意前两条,但坚持“济世堂”门前为对质地点,因是争议起始处,更具象征意义。至于患者诊断,可双方各请医师共同确认。最后,他加上一条:若“安神散”被验出含有违禁或有害成分,或“清神丸”效果得到公认,“回春堂”需当众道歉,下架“安神散”,并赔偿受害百姓。
回帖送出。双方通过报馆隔空交锋,条件来回拉锯,吸引了全城目光。最终,在叶老、陈夫人暗中斡旋,以及京兆尹(不想惹麻烦)的调和下,达成妥协:地点仍定在“济世堂”门前,主持人为京兆尹一位总捕头(相对中立),验药人由太医院、药监所、及双方各指定一名代表共同进行。患者诊断由叶老指定的太医与刘副院判指定的太医共同进行。赌注条件,则按各自要求,若一方指控不实或药物有问题,则需履行相应承诺。
对质规则,基本确定。
三日期限,转瞬即至。
对质当日,天色未亮,“济世堂”所在的整条街道,已被闻讯而来的百姓、各色小报记者、看热闹的闲人,围得水泄不通。京兆尹调集了数十名衙役捕快维持秩序。“济世堂”门前,搭起了一个简易的木台,台上摆放着桌椅,台下划分了不同区域。
辰时末,叶老、陈夫人、王院判、李院使等见证人陆续到来,在台上特定区域落座。苏清雪、周氏也陪同几位前来支持的贵妇,在稍远处搭建的凉棚下就坐。
巳时,京兆尹的总捕头带着数名捕快上台,宣布对质即将开始,重申规则,要求众人保持秩序。
巳时三刻,林琅与刘副院判,在一众“回春堂”伙计和太医院吏员的簇拥下,姗姗来迟。林琅今日穿得格外光鲜,但眼神阴鸷,脸色略显苍白。刘副院判则是一身官服,面色肃穆,眼神却不时扫向台下人群,隐含焦虑。
卫尘也准时从“济世堂”内走出,依旧是那身简单的青衫,脸色平静,步履沉稳,身后跟着青荷、墨兰,以及两名抬着一个小木箱的黑麟卫。
三人上台,分坐两侧。总捕头坐于中间。
所有人的目光,都聚焦在台上。一场关乎声誉、利益,甚至生死存亡的公开对质,即将开始。
“时辰已到。”总捕头清了
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