的呼声日益高涨,甚至开始有零星的受害者家属聚集在京兆尹衙门外,哭诉喊冤。几位清流御史趁势再次上奏,言辞激烈,直指官府办案迟缓,有包庇纵容之嫌。而陈夫人、永宁伯联络的几位勋贵,也在朝会中或公开、或私下表达了对此案的关切,施压刑部加快审理。
内外交困之下,林家及其背后的靠山,终于感到了前所未有的压力。
宫里的曹公公,在收到林远山再次加码的厚礼和许诺后,原本有意利用其影响力,在宫中为林家斡旋,压下“刘副院判”的口供,至少保住林琅的性命和林家不彻底垮台。然而,当卫尘那份关于“勾结邪教”、“雇佣杀手”、“意图下毒灭口”的密报内容,通过某些隐秘渠道传入他耳中时,这位老谋深算的太监也坐不住了。
“勾结南疆邪教”、“私藏邪物”……这已不是普通的贪腐或商业纠纷,而是涉及“妖言惑众”、“图谋不轨”的泼天大罪!一旦坐实,不仅林家要抄家灭族,连他这个收受林家贿赂、为其说话的太监,也难逃干系!宫里那位最忌讳的就是这些“巫蛊”、“邪教”之事!曹公公在宫中经营多年,深知其中利害。他迅速评估了形势:眼下证据对林家极为不利,卫尘那边有叶回春、陈李氏、永宁伯等人支持,舆论汹汹,都察院和刑部也似乎下了决心。自己若再强行出头,恐怕不仅保不住林家,还要把自己搭进去。是时候断尾求生了。
他立刻派人暗中给林远山递了话,语气前所未有的严厉和决绝:事已至此,他无能为力。让林家好自为之,尽快“了结”此事,平息众怒,或许还能保住部分根基。至于刘副院判那边……“病”了这么久,也该“病愈”出来说些该说的话了。言下之意,是让林家放弃林琅,主动认罪赔偿,换取家族存续,而刘副院判将会“配合”说出一些对林家相对有利(至少不牵连曹公公)的供词。
林远山收到曹公公的“最后通牒”,如坠冰窟。他知道,最后的靠山也靠不住了。林家,真的到了生死存亡的关头。继续顽抗,等待他们的很可能是满门抄斩。唯有壮士断腕,或许还有一线生机。
在经历了一夜痛苦的挣扎和家族内部的激烈争论后,林远山做出了决定。
翌日,林家家主林远山,携林家数位族老,身穿素服,未乘马车,步行至京兆尹衙门外,当众下跪,双手捧上一封“请罪书”和一份“赔偿方案”。
“请罪书”中,林远山以家主身份,代表“回春堂”及林家,对“安神散”中添加未明示的曼陀罗花粉、朱砂等有害成分,导致众
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