展开。纸张轻薄坚韧,似皮非皮,似绢非绢,上面用极细的银丝绣着密密麻麻的、扭曲诡异的文字和图案,并非中原文字,也非西域或北蛮常见文字,倒与“圣石”上的部分符文有几分相似。在文字和图案的间隙,还用一种暗红色的颜料,点出了许多细小的标记。
“这是……地图?还是某种密文?”墨兰疑惑。
卫尘凝神细看,以“洞微之眼”仔细观察那些银丝绣纹和红色标记。绣纹的内容他无法辨识,但那些红色标记,似乎标注了一些地点,并标明了方向和距离,用的是一种极为古老的计量单位。其中几个标记旁边,还绣着微小的、与“圣石”上某些符文类似的图案。
“这像是……某种指引图,或者路线图。”卫尘沉吟,“看这些标记的相对位置和方向,起点似乎是在西域某处,终点……指向西南方,似乎深入南疆群山。难道,这与‘暗月’的来源,或者‘圣石’、‘控心散’的源头有关?亦或是……通往那个‘永夜殿’的路径?”
“永夜殿?”墨兰一惊。
“只是猜测。但此物藏得如此隐秘,必然重要。或许,柳如烟能认得这些文字。”卫尘小心地将这几张暗黄皮纸收好,“此事暂且压下,待柳如烟醒来再问。眼下,先处理大典之事。”
“是。”
接下来的两日,云京城表面平静,暗地里却暗流汹涌。
叶轻眉在苏清雪和陈夫人的协助下,以“《云京时报》特派记录员”的身份,获准在“祭天大典”筹备期间,有限度地进入礼部和内务府相关区域“收集素材”。她凭借敏锐的观察力和记者的本能,很快锁定了一个可疑目标——内务府采办司下辖、专司祭品采买验收的管事太监,姓王,人称“王胖子”。此人贪财好酒,近期手头忽然阔绰,在宫外新购了一处宅院。叶轻眉通过收买其手下一个小太监得知,王胖子前日深夜,曾秘密与曹公公身边的一个小太监在御花园假山后碰头,接过一个用黄绫包裹的小盒子。
叶轻眉将消息通过信鸽传出。卫尘接到消息,立刻让墨兰配制了一种无色无味、能让人短暂昏睡并产生轻微幻觉的药物,交给叶轻眉。叶轻眉设法将药物下在王胖子惯喝的酒中。是夜,王胖子在值房“醉酒酣睡”,叶轻眉在其贴身收藏的钥匙串上,找到了一个特制铜盒的钥匙。铜盒藏在值房床板暗格,打开后,里面赫然是两瓶贴着“福”字封签、但内里液体颜色略深、带着淡淡异香的玉瓶,正是“控心散”甲等成品!此外,还有一张曹公公亲笔所书、盖有其私印的纸条,
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