卫尘离开观礼人群,向着祭坛后方的“斋宫”潜行而去。一路上,他巧妙地借助各种建筑、旗幡、以及往来人流的掩护,身形迅捷如风,又不引人注目。“斋宫”位于祭坛建筑群西北侧,红墙黄瓦,自成一体,此刻大门紧闭,门前有两名身着禁军服饰的守卫站岗,神色肃穆,目不斜视,看起来一切正常。
但卫尘的“洞微之眼”和“阳珏”传来的微弱共鸣,都指向同一个方位——就在“斋宫”之内,或者说,在其地下深处。他绕到“斋宫”侧面一处相对僻静的角落,这里有一棵高大的古柏,枝叶繁茂,正好遮蔽身形。他侧耳倾听,又仔细感应,能隐约听到墙内传来细微的、急促的脚步声,以及某种低沉的、类似诵经的单调嗡嗡声,空气中弥漫着比外面更加浓郁的、混合了檀香、血腥、以及“圣石”特有的阴冷气息。
“斋宫”果然有问题!而且,动静还不小。那两名守卫显然只是摆设,或者已被控制。强行闯入,必然会惊动里面的人。但若不进去,就无法确认刘德海在做什么,更无法阻止可能正在进行的、针对“控心散”或“圣石”的仪式。
就在卫尘思索如何悄无声息潜入时,远处“天坛”方向,传来司礼太监高亢悠长的唱礼声:“拜——!再拜——!三拜——!”
皇帝已开始对昊天上帝行三跪九叩大礼。这是祭祀中最核心、最庄严的环节,全场肃然,鸦雀无声。然而,卫尘却敏锐地察觉到,就在这唱礼声响起的同时,“斋宫”内部那股“圣石”的共鸣波动,骤然增强了数倍!与此同时,他怀中的“阳珏”也猛地一震,散发出一股柔和的、中正平和的暖流,抵消了部分涌来的阴冷邪异波动。
是“圣女”!她果然就在里面,而且正在借助皇帝叩拜、万民屏息的时刻,全力催动“圣石”,试图进行某种强大的“仪式”,或者强化“控心散”的效果!
不能再等了!卫尘目光扫过面前的高墙,约两丈余高,表面光滑。他后退几步,助跑,脚下“五行步”轻点墙面,身形如同灵猿般向上窜去,左手在墙头一搭,借力翻身,悄无声息地落在“斋宫”院内。动作行云流水,落地无声。
院内静悄悄的,与墙外的肃穆隔绝。空气中那股混合气味更加浓烈。他迅速扫视四周,院落不大,正面是斋宫主殿,门窗紧闭。侧后方有一排供仆役使用的低矮厢房。诵经声和“圣石”波动,都来自主殿之下。
他屏息凝神,贴近主殿窗棂,透过缝隙向内看去。殿内光线昏暗,正中摆放着一座半人高的、用黑色石头垒砌的
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