“这一百杖，先给你留着。”
朱由检看着他，嘴角微微一扯。
“看你日后，能不能把清丈的事，做得像你刚才说的那般漂亮。”
朱由检端起茶饮了一口。
“至于那个逃跑的胥吏。”
“朕，已经让东厂把他连人带家眷，全须全尾地关进诏狱了。”
他们这群书生，枯坐在乌衣巷的院子里，为一个逃跑的胥吏急得坐立不安，以为天塌地陷，以为死无对证。
却不知深宫里的帝王，早已暗中布下一张大网。
陈子龙与夏允彝对视一眼，皆看到了对方眼底的震动。
那十三家大族的势力再大，士绅的手段再毒，在这位隐忍待发的天子面前，终究慢了一步。
陈子龙忽然想起天子初到留都时，自己在聚会上慷慨陈词，誓要守住廷议之制。
那时他以为天子南迁不过是仓惶偏安之举，如今才知，这位帝王比他想象的深远得多。
“臣等……叩谢陛下圣明！”
朱由检看着伏在脚下的十二个书生，目光缓和下来。
“你们有报国之心，有刮骨之志，朕心甚慰。”
他话锋一转。
“但要对付江南那群盘根错节的士绅，光凭一腔热血和几份手稿，远远不够。”
朱由检转身走回御案后坐下，目光沉若渊水。
“名不正则言不顺。你们现在，除了陈子龙与夏允彝有官身，其余皆是生员、举人。
拿什么去查当朝大员的家产？凭什么翻府县的库房？”
顾炎武等人呼吸一滞。
大明律制森严，他们连府衙的门槛都跨不进去，更别提去查那些豪强缙绅。
“大伴。”朱由检开口。
王承恩立刻躬身上前，捧起御案上空白黄绫圣旨，提笔蘸墨，静候口述。
“传旨。”
朱由检的声音在东暖阁内回荡。
“大明江南六府，田赋积弊日深。今特设'户部江南清丈分司'，专司核查南直隶各府州县田亩、卫所屯田、重修鱼鳞图册！”
特设分司直达天听。
“翰林院编修陈子龙。”
陈子龙膝行半步：“臣在！”
“擢尔为户部江南清丈分司郎中，正五品，总领江南清丈一应事务。”
“兵部武选司主事夏允彝。”
夏允彝叩首：“臣在！
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