出乱石堆，前方的密林里突然传出密集的枯枝断裂声！
紧接着，一声凄厉的牛角号声划破了山林的寂静！
“呜——呜——！”
“有埋伏！是鞑子巡山队！”
前头的斥候只来得及发出一声惊呼，乱石滩上方的树林里猛地站起一排排身穿棉甲、头戴暖帽的清军弓箭手！
“嘎布塔！（放）”
山坡上一名满洲牛录额真暴喝，雕翎重箭破空而下，居高临下地朝着攀爬在半山腰的明军泼洒下来！
噗噗噗！
冲在最前头的十几名明军步卒身处陡坡，连躲闪借力的地方都没有，重箭直接贯穿胸膛，惨叫着从几丈高的山坡上滚落下来，把后头跟着攀爬的同袍也撞倒了一大片。
“弓弩手还击！”
刘文秀大惊，一把拽住身旁的树干稳住身形，挥刀砍飞一支射向面门的羽箭，扯着嗓子大吼。
明军士卒迅速从背上取下小圆盾顶在头顶，前排百名火铳手和弓弩手趴在岩石后头，仓促往山上放枪射箭。
然而清军巡逻队占了山脊的制高点，人数足有两百人，弓矢犀利。
“狗日的！
关里增派了，山脊上还有八旗搜山，建奴早防着咱们走小道偷袭了！”
山道狭窄，明军两千人的队伍前后脱节，根本无法展开兵力。
后头的人挤不上去，前头的人退不下来，火铳轰鸣声、垂死的惨叫声在山谷间回荡。
刘文秀见奇袭已经败露，对方早有防备，若是再硬着头皮恋战，自己这步营精锐非得全交代在这绝壁上不可！
“不能打了！交替掩护，撤！快撤回山坳！”
刘文秀当机立断下达了撤退军令。
锣鼓声响起。
这场交锋不过短短两刻钟，待刘文秀带着残部退回十里外的山坳与骑兵汇合时。
清点人数，狭窄的山坡乱石间已经硬生生留下了百余条老营弟兄的性命。
暮色四合，北方的斜峪关城头上亮起了密密麻麻的火把。
前锋千总包扎着胳膊上的箭擦伤，凑上前焦急请示。
“将军，斜峪关里有重兵把守，咱们这八千人马被堵在谷口，压根冲不出去！
可中路的大军想必已经动手了，咱们现在该怎么办？
要不要派快马回凤县向大帅求援？”
刘文秀盯着远处山梁上晃动的清军火把。
“求
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