我也觉得你们这儿住得比我家里舒服，关键是习惯了，说话行事都不需要格外小心，怕说错了什么，惹得孩子们哭泣。我在家里虽说被侍候得周到，成了货真价实的老太爷，可毕竟分开三十多年了，彼此都十分陌生，却还要装出亲近的模样来，心里实在别扭得很。他们想要拿最好的东西来孝敬我，偏又囊中羞涩。我实在不忍见儿媳当了嫁妆，孙女少了新衣，孙子们连写个文章，都要把一张纸前前后后写满了，墨汁也要掺水用。可我要是说，要拿钱出来贴补他们，又怕他们脸上过不去……”
曹耕云手里是有积蓄的。从前流放期间也就罢了，遇赦之后，他们几个老友帮着海西崖在瓜州做生意，卖葡萄酒，贩香料宝石，跟着积攒了些私房。回到长安后，又与当地的文人墨客恢复了联系，平日里替人写个诗词文章、画个画，又有谢文载替镇国公府参赞献策，得了不少润笔、报酬，后来收了学生，学生们交的束脩也不少，逢年过节都有孝敬。他们三人除了宅子租金是自己支付以外，平日衣食住行都有海家贴补，花销并不大，主要是用来买新书文房，或与友人交际送礼。小十年攒下来，人人都至少存了几百两。
曹耕云在家里住了二十来日，心里很清楚儿孙们的经济状况，只怕自己兜里的钱都比儿子多些，却不好明着说出来，怕伤了孩儿们的自尊心。
谢文载与陆栢年默默听着，并没有插话的意思。曹耕云会在孙辈面前心软，也就罢了，他们看着曹家人对曹耕云掺杂了许多私心的孝敬，其实心里有很多的不满，却不好在好友面前说出来，同样也是怕伤了他的自尊心。
谢文载转移了话题：“将来咱们要办学堂的话，你们觉得在哪里租宅子比较好？又该租多大呢？”
陆栢年有些迟疑：“咱们三人手里虽然有些银子，但加起来也不超过一千，全都用来办学堂，只怕十分吃力。况且，京城是否还有学生会认咱们三人的招牌，愿意上门拜师，还是未知之数。刚起步的时候，咱们还是节省着些吧？先租一处两进的小院试试，我们住在后院，拿前院做学堂。等将来收的学生多了，地方不够用，再另寻新址搬迁也不迟。”
曹耕云倒是觉得，有些钱不能太省着来：“若是学堂刚打响了名声，就要搬到别处去，叫闻信前来求学的学生怎么办？既然要做学堂，那还是别搬来搬去的好，得寻个长久些的地方，最好能让咱们安安稳稳用上十年二十年。”
陆栢年顿一顿：“你的话虽然在理，但这样的地方不好找。海老哥还说，让我们在附近寻一个院子，
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