马氏趁着回家路上空闲，一路面授机宜，教了孙女海棠许多“驭夫”诀窍。有好几条，海棠竟然都觉得耳熟，仿佛过去看到祖母用在祖父身上过。
想到祖父祖母一把年纪了依然恩爱如昔，难不成祖母的这些秘诀当真有效？
海棠于是便暗暗记下了祖母教导的内容。不管她心里是不是认可这些所谓的“驭夫术”，先记下来总是没错的，日后看情况再决定用不用就好。
回到家，海棠与马氏刚进大门，还没走到正院门口呢，便看到金嘉树从旁边厢房跑了出来，满面欢喜地向马氏请安问好：“海奶奶与海妹妹回来了？今日出门做客可顺利？外头天寒风冷，海奶奶要多注意身体。”
海棠不由得露出了意外的表情，心想金嘉树怎么来了？她们祖孙早上出门前都不曾收到他的拜帖，可见他是临时决定上门的，难道是出了什么事吗？
不等海棠开口询问，马氏就先发话了：“小金今儿怎么来了？你也不早说，额们去探望额大姐了，耽搁到这会子才到家。若早知你要来，额就不出门了。”
金嘉树忙道：“海奶奶言重。我是来向给老师们教功课的，顺道接受老师们的教导，并非正式做客，您不必如此客套。周五夫人听说身上不大爽快，不知如今可大好了？”
“她能有啥不好的？好着咧！”马氏随口答了一句，又劝他，“虽说学业要紧，但你的身体还没好咧，当以休养生息为要，别光顾着功课。额知道你是为了明年的恩科乡试做准备，就盼着到时候能争一口气，把去年乡试丢了的举人给拿回来。可学业功名再重要，也不及你身体康健要紧。若你身体不好，还要耗费精力在学业上，耽搁了养病，到头来把身体熬坏了，就算考中了举人，也是得不偿失。可你若是先把身体养好了，再专心学业，不但能更专心致志读书，日后到了考场上，也能更容易撑过去。你还年轻，就算明年恩科乡试错过了，后年还有正科乡试咧，有啥好着急的？你目光要放长远一些！”
金嘉树知道她是好意劝自己，虽然他心里早有打算，但也还是恭敬地听进去了，还郑重道谢：“谢过海奶奶的关心与教诲。您放心，我一定不会耽误养病的。方才老师们也劝我，就算再着急功课的事，也不能废寝忘食，熬坏了身体，否则明年乡试他们是绝对不会放我去参加的。今儿我送功课来，想让老师们给我布置新功课，谢老师也只是借给我几本书，让我拿回去慢慢读一读，学学眼下京中时文名篇中的好文采、好用典，并不让我背什么书，写什么文章。”
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