家宴结束后，各人各回各家，海棠便去寻哥哥海礁说话。
海礁听完小妹的讲述后，也觉得方氏的心理问题不小。他上辈子千辛万苦回到老家后，多亏了方氏照应，才过了几年安稳日子。帮着方氏报仇，也是他心甘情愿的。后来由于报仇失败，方氏母女没得好下场，他狼狈出逃，也丝毫没有怨恨之意，反而一直觉得意难平，认为方氏不该有这样的下场。后来江家倒台，他也曾私下出过力，只是作用有限罢了。
两世为人，他一直都惦记着要救方氏，保住方氏母女的性命，还要让她们过上舒心安稳的日子。他之所以在武会试开始之前，没有留在京城备考，而是大冬天顶风冒雪地特地赶回老家祭祖，也是为了赶在方氏对江家人动手前，及时阻止她，免得她事败遇害。而后江家出事，更有他得知江家与山海卫贪腐案有关后，一边向任职山海卫新指挥使的顾将军告状，一边怂恿方氏提供江家账目与秘密情报的功劳。
海礁做了那么多事，才让方氏母女顺利脱离江家的泥潭，又在京中过上了安稳日子，他又怎么可能甘心看到方氏为海家族人的态度所困，日益抑郁悲伤呢？如果能解决这个问题，让方氏从此安心度日，安享清福，他绝对愿意多出一点力的。
海礁低声问海棠：“小妹可有什么主意？此事还是海家族中那几个老不死的问题。若能让他们闭嘴，改口说起表姑的好话，兴许表姑就不会再难过了。”他觉得，今日自己已经哄住了族里的两位老童生，剩下的人再吓唬一下，应该也会改口吧？若是他们不愿意改口，就想办法把人赶走。这群欺软怕硬的蠢货，其实也不难应付。
海棠却道：“若是在表姑刚刚被族人背刺的时候，哥哥就这么做，兴许是没问题的。可如今已过去了一年光景，合族上下听那几位族老贬低表姑，已经听习惯了，心里的印象也根深蒂固，那就没那么容易改观了。就算我们解决了那几个领头的族老，剩下的人也依然会对表姑不敬，那又有什么区别呢？如果表姑觉得，自己生活在京城，听不见海氏族人的非议，就能当作那些闲言碎语都不存在，那她如今也不会那么担心难过了。
“再者，今日族人们闹上门来，动静有些大了，左邻右舍多少会听到些只字片语，恐怕用不了多久，就会有人议论此事，万一他们不知内情，胡思乱想地生了误会，到时候还不知道表姑会如何忧心呢。若不是宝珠姐姐的未婚夫是乔表哥，知道内里谁是谁非，只怕表姑越发要难过了。”
海礁皱起了眉头：“那就难办了。我们就算能
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