1994年人口报告
黄色山谷常住人口：8,400人。新生儿：3，其中2例为死胎。泪沼水质：重度污染，地下水无法饮用。官方备注：水库污染已扩散至第三含水层。沼泽聚落：人口估计增至150人，首次出现混血儿童出生记录，父母身份不明。
1994年11月，潮汐大陆的夜晚来得格外早。当最后一缕阳光从达那荣悬崖的峰顶滑落时，整座城市便陷入了一种近乎虚假的宁静之中。深宫位于悬崖的最深处，厚重的石墙将外界的寒风与喧嚣隔绝在外，营造出一种与世隔绝的安逸。
吴晓明已经四岁。在阿秀的精心照料下，他长成了一个活泼好动的孩子，有着与他母亲一样明亮的眼睛和与他父亲一样倔强的下巴。他喜欢在深宫的长廊里奔跑，喜欢追逐那些从南方飞来的候鸟——尽管他只能在窗口看到它们的影子，喜欢用稚嫩的声音模仿大人们说话的腔调。
这一天夜里，吴晓明正在深宫最大的厅室里玩耍。厅室的地面上铺着从黄色山谷运来的石板，虽然粗糙，却很适合玩“跳房子“。吴晓明用一块木炭在石板上画着歪歪扭扭的格子，阿秀则坐在一旁的烛火下，为他缝补一件过大的冬衣。
“阿姨，“吴晓明单脚跳过一个格子，差点摔倒，“爸爸什么时候回来？“
“爸爸在外面做事，“阿秀温柔地回答，“等他忙完了，就来看晓明。“
“外面有什么可忙的？“吴晓明嘟起嘴，“又不是玩。“
阿秀笑了笑，正要回答，忽然——
“铛——“
一声沉闷的钟响从远方传来。那声音不是来自达那荣悬崖内部的警钟，而是来自边境的烽火台。吴晓明停下了跳跃，好奇地望向窗外。深宫的窗户又高又窄，只能看到一小片星空。
“什么声音？“吴晓明问。
阿秀的脸色变了。她放下手中的针线，快步走到窗前，踮起脚尖向外望去。起初，外面只有一片漆黑。但紧接着，一点红光在远方的地平线上亮起——不是灯笼，不是篝火，而是烽火。
“烽火……“阿秀的声音颤抖了。
那一点红光刚刚出现，第二点、第三点便接连亮起。不是一处，而是连成一片。仿佛一条燃烧的巨龙，从西部边境蜿蜒而起，向着达那荣悬崖的方向急速蔓延。那光芒在夜空中跳动，将云层染成了暗红色，如同大地在流血。
“烽火台！是烽火台！“深宫外的走廊里传来了守卫的惊呼，“边境告急！全线告急！“
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