青岩镇东头有条窄巷，巷子深处藏着一座三进的宅子。
白墙黑瓦，门楣上没挂牌匾。
门口站着一个抱臂打盹的仆役，看着懒散，可但凡有人路过，他的眼皮就会撩一下。
葛越今日换了一身半旧的长衫，头发也重新束过，看着像个来镇上办事的账房先生。
他没有走正门，而是顺着巷子绕到侧面，敲了三下后门。
门开了一条缝，里面的人扫了他一眼，侧身让了让。
葛越提着一个小包袱，低头迈过门槛。
穿过两道月洞门，过了一处小花园，才被领进一间花厅。
花厅陈设讲究，紫檀木的桌椅擦得锃亮。
墙上挂着一幅字，落款是本地县学一个已经致仕的老夫子。
葛越没有落座，背着手端详着这幅书法，站在厅内等候。
不多时，门口传来脚步声。
葛越缓缓转身。
还没看见人，便听见一声拖长的招呼。
“葛先生，好久不见，什么风把您给吹来了？“
进来的男人满脸笑容，看着约莫三十五、六岁。
他的穿是一件青绸直裰，腰间挂着一块成色不错的玉佩。
头发梳得整整齐齐，嘴上两撇小胡子修剪得一丝不苟。
此人叫曲扬，青岩镇最大赌坊的东家。
他看着像个体面人，可那股地痞混子出身的劲儿还是会从举手投足间漏出来。
尤其是那双眼睛，看人的时候总觉得是在估一件东西值多少钱。
曲扬的发家史在青岩镇一带还是很出名的。
这人早年间是镇上的地痞混子，倒也不是欺男霸女的大恶。
但偷鸡摸狗、敲诈勒索的事一样没少干。
后来不知道怎么得了一笔钱，便在镇上开了一家小赌坊。
赌坊这东西在盛朝律法里是明令禁止的。
但曲扬有个妹妹，生得一张好脸蛋，经人做媒嫁给了本地知县当小妾。
知县老丈人年纪也不小了，纳了个年轻貌美的妾，人高兴得合不拢嘴，对曲扬这个便宜大舅子自然睁一只眼闭一只眼。
加上逢年过节都有孝敬，也就默认了他的赌坊营生。
有了这层硬关系，曲扬的赌坊生意自然越做越大。
几年间，便从青岩镇一家铺面，到后来的五家联号。
隔壁几个军堡的镇子上也都有了他
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