天授四十七年，冬。
京城，户部造币总厂。
巨大的蒸汽机轰鸣作响，连杆带动冲压机有节奏地起落，发出震耳欲聋的“哐当”声。
萧珩站在观察台上，目光紧盯着传送带。
一枚枚崭新的银币随着履带缓缓滑出，落入收集盘中，发出清脆悦耳的撞击声。
他拿起一枚，指尖摩挲着币面上精细的浮雕。
正面，是象征皇权的五爪金龙，盘旋于云海之间，龙目炯炯，威严天成；背面，则是交叉的嘉禾与齿轮，寓意着农工立国。
边缘刻着四个刚劲有力的小字——**金龙元**。
“成色如何？”萧珩问。
“回陛下，”盛宣怀躬身答道，“含银九成，铜一成。每一枚的重量、成色，皆由机器严格把控，分毫不差。且采用了最新的机器暗记技术，民间私铸者，绝无可能仿造。”
萧珩点了点头，将银币高高抛起，又稳稳接住。
“好。”
“传旨，自天授四十八年正月初一日起，废除银两、铜钱及一切旧式货币。”
“全国上下，无论完粮纳税，还是商贾交易，一律以‘金龙元’为法定货币。”
“银两，将成为历史。”
……
天授四十八年，春。
一场没有硝烟的战争，在金融市场上悄然打响。
这不仅是货币的更替，更是主权的争夺。
上海，汇丰银行大楼。
英国经理看着柜台前冷清的景象，眉头紧锁。
往日里，这里总是挤满了来兑换鹰洋、英镑的买办和商人。可今天，却门可罗雀。
“经理先生，”华人大班慌张地跑进来，“市面上……市面上没人收鹰洋了！”
“什么？”英国经理猛地站起来，“他们疯了吗？鹰洋可是硬通货！”
“不是不收，是……是没人敢收了。”大班咽了口唾沫，“大萧中央银行发布了公告，金龙元与白银挂钩，随时可以兑现。而且，金龙元购买力稳定，不用像以前那样每次交易都要称重、验色、剪边。”
“更重要的是……”大班压低声音，“朝廷下了令，拒收金龙元者，以扰乱金融罪论处。连洋人的租界外面，巡捕房都在严查。”
英国经理颓然坐回椅子上。
他知道，大英帝国在东方的金融霸权，裂开了一道缝。
……
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