在众人的顶礼膜拜中,它来到了祭坛之前。当它伸出那血红色带刺的舌头时,即便是首领也匍匐了下来,不敢直视它的容颜。人们只听到空中传来哗哗的流水声,似有一条瀑布从上方坠落,但有经验的长老们知道,这是从怪物嘴里流淌出来的涎液。
牛羊传来了惊恐的嚎叫,但这叫声转瞬即逝。很快,祭坛上就只剩下了那头怪物的大肆咀嚼声。
由首领带头,跪伏在地上的人们唱起了原始质朴的颂歌。他们歌颂巴尔.哈蒙的神力、歌颂巴尔.哈蒙的威严、歌颂巴尔.哈蒙的仁慈。他们祈求着巴尔.哈蒙的怜悯,祈求着巴尔.哈蒙的恩赐,因为他们的兴衰存亡全赖于此。如果巴尔.哈蒙能够赐予他们的勇士加护,哪怕只有一个星期,他们聚落也能战胜周围的其他聚落,扩张自己的势力。而如果巴尔.哈蒙发怒,它甚至什么都不用做,只需就此离开,他们聚落的人就会成为其他怪物的食物、或是沦为其他聚落的奴仆。
在无比的敬畏中,颂歌逐渐抵达高超,可上空的咀嚼声却忽地戛然而止。聚落的人们一下子把心提到了嗓子眼上——果不其然,上方响起了巴尔.哈蒙不满的声音:
“不够嫩,这些肉全都不够嫩!”
这声音是模仿人类的语言发出的,其效果就像是天空的惊雷偶然间凑成了人类所熟悉的句子。人们颤抖起来,不知道这位神明将要对他们降下怎样的惩罚。
“我闻到了——嫩肉在那边!”
那巨大的怪物开始挪步,沿路又踩踏了许多屋舍,最后,它在一间看起来平平无奇的圆屋前停了下来,一根粗大的荆棘从他的身躯中射出,一甩,就将那圆屋的屋顶掀了开来。
女人们发出了惊恐的叫声,男人们则爬到它的脚底下苦苦哀求。但那怪物根本就不管这些,将舌头深入屋中,便开始贪婪地进行舔舐。有人晕倒了、有人放声痛苦、有人用脑袋狠狠地撞击着地面,但却没有一个人胆敢上前阻止那怪物。片刻之后,那怪物心满意足地收回了舌头。尔后,那带血的舌头从聚落首领的身上划过,在他的额头上刻下了一个闪烁着光芒的符号。这便是他授予这个聚落的恩惠。
“一个月。”它说出了这个恩惠期限,然后就扬长而去,沿路又毁坏了许多屋舍与围墙。直到他的声音完全消失在地平线上,人们才敢走那个屋舍。一具具婴儿的尸体残缺不全地横卧其中,遍地都是鲜血与内脏。那血淋淋的场景让记忆的主人眼前一黑,然后就什么都看不到了。
一道剑光闪过。海斯泰因
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