座临时征用的木屋时，却见许多人影匆匆进出，空气中弥漫着一股奇异的混合气味——新鲜草木的清香下，隐隐透出铁锈般的血腥。院门悬挂着一块刺目的白色门帘，上面用猩红的颜料画着一个奇特的“十”字标记，这在央金的认知里，是全然陌生的符号。
正疑惑间，门帘被一只沾着药渍的手掀起，一位身着素净白袍的年轻姑娘走了出来，步履间带着一丝疲惫。央金立刻上前，指着那门帘问道：“此乃何处？”
姑娘见是央金，连忙躬身施礼：“回小女王，这里是伤兵医院。”
“伤兵……医院？”央金咀嚼着这个新奇的字眼，眼中闪过强烈的探究欲。她不再犹豫，掀开门帘踏入院内。眼前景象令她微怔：院中竹竿上晾晒着无数长长的白布条，在微风中轻轻飘动，像一片片招魂的幡。墙角处，十余名缠着绷带的伤兵蜷缩在春日难得的暖阳下，低声交谈着，偶尔还发出几声压抑的苦笑。这景象与她记忆中充斥着哀嚎、咒骂、污秽与绝望的伤兵收容所截然不同。这里虽然简陋，却异常整洁、宁静，只有草药苦涩而清冽的气息在空气中静静流淌，仿佛隔绝了外界的腥风血雨。
央金怀着好奇，缓步巡视。当她经过一间半敞着门的屋子时，目光被吸引住了。屋内土炕上，躺着一名魁梧的汉子，整个头颅被厚厚的白布带层层包裹，仅露出焦灼的双眼和干裂的嘴唇。床边，一位同样身着白袍的姑娘正俯身忙碌，小心翼翼地为他换药。那壮汉声音嘶哑却带着关切：“英姑娘，歇歇吧，瞧你额角都沁出汗珠子了。”姑娘直起身，用袖子擦了擦额角，露出一个温婉的笑容：“贡布大哥，不碍事的，马上就好。”
央金正欲迈步进去，却听贡布又开口，声音里充满了羞愧：“英姑娘……当初是我带人把你们抓回山寨的，大巫师还要拿你们祭树神……如今你却不计前嫌，救了我的命……我……我真是……惭愧啊！真该好好谢谢你！”英姑手上的动作没停，语气平和：“贡布大哥，你为山寨流血负伤，我为你治伤乃天经地义，何须言谢？”贡布的声音激动起来，眼中似有泪光：“英姑娘，你和国师都是顶顶好的人！去年冬天，我妹妹饿得只剩一口气，是国师用那‘暖棚’种出的绿菜救了她！救了我们全家！我阿妈请了最好的匠人，按国师的样子雕了像，供奉在家里，天天烧香磕头，祈求神灵保佑他长命百岁，福泽万代……”
两人正说着，央金已悄然走入屋内。贡布一见，挣扎着就要起身行礼，牵动了伤口，痛得闷哼一声。央金疾步上前按住他宽厚的肩膀：“
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