初春的小路泥泞不堪，污水横流。在基斯里夫平民区拥挤的街道内，到处是这样的景象——年久失修的下水道让城市污水难以排出，积水发臭，每当车辆驶过，便溅起浑浊的黄水。
好在在王后丹尼斯的治理下，随地大小便的现象已经得到了改观，公共厕所的兴建让基斯里夫城的味道好了不少。但是平民区的卫生状况依旧不容乐观。穷人的食物是每天市场剩下的烂叶子烂菜，若有传染病到来，贫民窟里至少一半的人没有抵抗能力。
天蒙蒙亮的时候，一辆普通马车停在了平民窟的“旅店”前。这是一栋三层楼的小屋，楼下是马厩、茅房、以及工人住的小黑屋。二楼是旅馆房间，当然，也有提供特殊服务。三楼是高档区，也就是正规房间。这种“三合一”的旅馆以往是基斯里夫中低层平民经常光顾的地方。而现在，这个看似不起眼的小地方，却迎来了一位身份特殊的人——
一位身穿黑衣，头戴斗篷的中年男人从马车上走了下来，他不是普通人，而是黑玫瑰骑士团驻基斯里夫大团长埃德慕爵士。
他身边没有仆人，只是独自一人走进了旅馆。扫开迎上来的妓女，埃德慕直接上了楼。高筒皮靴在楼梯板上踩出咚咚咚的响声，看到此景，店铺老板也不再吭声，他知道，那是主人邀请的贵客。
而他的主人，是基斯里夫最有权势的人之一——萨姆伊尔。沙皇帕维尔的叔父。
黑衣人按照约定时间，来到了约定地点，旅馆第三层的房间。这里，大公爵萨姆伊尔早已等待多时。房间内布置朴素，却十分干净。萨姆伊尔身边只有两名护卫——身着便装的克雷姆守卫。
“埃德慕大人。”
“不不不，您才是大人。萨姆伊尔大公爵。”
“在推翻王后党之前，我们都不算什么大人。”
进门的问候是如此简单，萨姆伊尔做出一个请坐的手势，黑玫瑰埃德慕便毫不客气的坐了下来。今天这个位置原本就是为他而准备的。
埃德慕坐下来以后解开了绑在自己身上的大斗篷，露出内衬衣，可以清晰的看到左胸上那枚黑金色的玫瑰纹章。那原本是值得骄傲和炫耀的，而今，却隐藏在最黑暗最深的角落。
“马科尼已经同意站在我们这一边，有了他的支持，基斯里夫半数的商人都解决了。”
“半数？”黑玫瑰露出了一个鬼魅的笑容，“恐怕没那么简单。”
“你太低估丹尼斯的根基势力了。他父亲临走前给他留下的东西远比你想
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