伶人话语中的威胁与利诱交织，如同精心编织的网，裹住了艾文的大脑。
他点明了知道艾文的画作有诡异，知道艾文背后有同伙，甚至暗示虞幸是个潜在的巨大威胁。
而他提供的方案，既能帮艾文解决虞幸这个麻烦，又能让他们避免太出风头，还能获得一笔不菲的收入，更妙的是，由他这个“与虞幸不睦”的第三方出面，一切都显得顺理成章。
艾文用被裹住的大脑飞速运转。
他紧紧盯着伶人，试图从对方那双含笑的眼眸中找出任何一丝破绽，但那里只有一片深不见底的幽潭：“身为调查员，你这样做，理想国不会向你追责？”
“朋友，理想国这个组织，从来不为正义而设立。”伶人发出一声类似讥讽的轻笑，“你见过上流认识圈子里的污水了，而理想国，比那还要脏得多。”
“瞧瞧，我这种龌龊的坏人，不也身居高位吗？”
这番话点燃了艾文的心。
“那你又怎么确定，虞幸会接受你送去的画？他明明很清楚画中的问题吧。”艾文的声音有些干涩，他心动了。
伶人轻笑一声，语气笃定：“他会的。以他的骄傲和对‘异常’的兴趣，绝不会拒绝这样一份厚礼。更何况，是由我——一个被他憎恶的人送出的挑衅，他更会想方设法弄清楚其中的玄机。”
他顿了顿，补充道：“当然，为了确保计划顺利，还需要您稍后在与虞幸交接时，亲自为他‘讲解’一下这幅画的‘精髓’所在，确保他能……充分领略其魅力。”
艾文彻底明白了。
伶人就是要将虞幸往死里坑，而且还要确保坑得彻底。
哈。
凡人的心思有时比邪神更加可怕，但对他来说，简直是再美妙不过。
“……好啊，我同意了。”艾文深吸一口气，眼中闪过一丝愉快与贪婪，“就按你说的办。《星空》归你了，但钱必须立刻支付。”
“成交。”伶人微笑着，从怀中取出一张早已准备好的、面额惊人的金镑汇票，优雅地递了过去，“合作愉快，克利福德先生。愿您的‘艺术’，能找到它真正的……知音。”
两只手在昏暗的光线下轻轻一触，旋即分开。
艾文·克利福德攥着那张仍带着伶人体温的巨额汇票，指尖因激动而微微颤抖。
他并未立刻返回展厅，而是绕行至画廊后方一条更为隐蔽的走廊，在一扇看似是储藏室的门前停下，有节奏地轻叩了
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