术的由来：
那时还没有炼金术师的称呼，古代的智者们在认识和探索世界的过程中，用他们自己也不知道的方式处理了便宜金属，得到了类似黄金的外观和质感，他们以为自己做到了「点石成金」，然后将这部分知识记录传承了下来。
显然那只是一些化学现象，而知识在千百年的蒙昧时代传播时逐渐失真，甚至传说化，【炼金】一词却被沿用了下来，之后还延伸出了化学学科。
现代超凡意义上的炼金术，起源于早期获得了超凡力量的人们，他们有意识的去探索力量源头，并通过知识的累积与传承，逐渐完善了以能量变化为核心的超凡知识体系，而炼金术就是其中的产物之一。
现代炼金术的核心是【升变】和【降变】。具体的一级定义还有「变化」、「创生」、「解离」、「调和」、「优化」、「劣化」、「正负催化」等等。
按照具体类别来分，有「能量炼金」、「机械炼金」、「药物炼金」、「生物炼金」等等，这些不是对立存在的，它们相互联系相互影响，密不可分。
王水从书中了解到，现代数学、物理和化学也是炼金术的基础学科，连物质的基本性质都不清楚，连数学工具都不会用，还玩儿什么细腻的变化呢。
再往后翻就是炼金符号的演化史，以及炼金法术和能量使用的发展。
早期的符号很复杂，一大串才能表达一个神秘学意义，而且错漏歧义非常多。近现代炼金用简单几何图形抽象出了炼金概念，有用少量现代文字构建炼金阵列，制定出了规范化的术语和统一的计量体系。
总体上，现代炼金术更加专业化，门槛也高了许多，但对于研究来说更加连贯和有序了。
现在王水有着不错的数学、物理和化学基础，他缺的是超凡知识，尤其是神秘学知识。
王水很快翻完了手头这本比较薄的，然后打开了下一本《赫尔墨斯的遗产》，这是对古代炼金术的详细剖析。它的下一本是《点金术、哲人石和长生药》，这本书里面解释了古代炼金学者对于更早时代文献的错误翻译，他们把一些远古时期智者探索神性和精神的哲学思想，翻译成了具体的传说之物，也就是所谓的「哲人石」、「贤者之石」、「长生不老药」等等。
他们处在一个比较黑暗的时代，他们自认为炼金术被断绝过，想象更远古时期的炼金术极其发达，然后意淫出了性能极其夸张的炼金产物，并以复原这些东西为毕生追求，让炼金术走了不少弯路，但也拓宽了后人
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