么？你昨天不是答应我……”
李阎摆摆手打断了洪良玉：“跟我来吧。”
三人这便启程，李阎居然带着他大摇大摆地进了县城，找了个茶摊喝茶，城中门可罗雀，路人神色匆匆，大道上只有大队官兵抬着竹担架来回奔跑，呻吟声不绝于耳。
“老丈，这是怎么回事？”
洪良玉拉住贩茶的老叟，忍不住询问。
那老叟把毛巾一搭，摊开双手：“昨夜城南下了场怪雨，就下在兵营驻扎的墙根，听人说那雨水漆黑，腥臭无比，第二天早上，县令就召集周围的大夫到兵营去了。”
他左右瞧瞧没人注意，才低声说：“我听说兵营里闹了瘟疫，杨总督调来这批兵都害了病，个个连床都下不来了。有几个没撑住，昨夜便死了。”
洪良玉双眼一红。抓住那人手臂：“那总兵朱香虎呢？”
他声色俱厉，吓了老叟一跳，他抽回胳膊：“我怎么知道。”他瞧洪良玉打扮体型，不似良人，赶紧跑开了。
“……”
李阎倒了一杯茶水给他，冲他一个请的手势。
——
“情形基本就是这样，天舶司的蔡牵和我们脚前脚后，都来了婆罗洲岛。他在这儿早有经营，咱们已经慢了一步。”
查小刀正向刚来婆罗洲岛的郑秀介绍这儿的情况，他对郑秀的态度还是比较端正的，名义上，郑秀才是南洋海盗大盟主，以他的性格，也不至于在一个小女孩面前耍威风。
何况现在是红旗再立门户的关键时刻，红旗可是他和李阎的摇钱树，查小刀不想节外生枝，和郑秀生出嫌隙。
“还有，前阵子岛上的生番和宝船王的人起了冲突，林阿金和蔡牵去交涉，结果当场动手，两边都死伤不少。我派人打听了，宝船王已经联系了婆罗洲岛上的所有汉民势力，打算和生番决战。不过，他没有知会咱们。对咱们的态度，显然不如对蔡牵亲近。我看咱们的药是白给他用了。”
郑秀摇摇头：“我们的人太多了，也难怪林阿金叔叔心里不舒服。这一点，蔡牵确实做的比我们好。”
郑秀带上岛的是老红旗最精锐的一支，足足八千多人，大部分是能耕能战的壮年，家当更是雄厚。红旗大半的火器都在神楼船上，凭这只老红旗，郑秀就算现在立即和宝船王开战，也有七成把握能拿下。
一下子把这么大一支队伍带到别人家门口，林阿金不发作，已经是看在摄魂金汤救了自己的份上了。
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