史经验教训是非常深刻的，明朝的败亡对后世该视为是长鸣的警钟。
明朝太监
第一，明朝宦官对权力掌控的现象有一个发展过程，是在明朝历史发展中逐渐形成的，而并非一开始就有，明初，宦官的地位不高，权力不大，而且，被严格限制干政。
洪武十七年（1384年），明朝开始设立司礼监，起初，司礼监的主要职责是掌管宫廷礼仪，纠察内官违犯礼法的行为，属于典礼纪察方面的工作，它很可能是由之前的典礼纪察司改变而成的。
洪武二十八年（1395年），朱元璋整顿宦官机构，司礼监的职权被相应调整，改变为负责掌管婚丧祭礼仪、赏赐笔墨书画、督导光禄司供应皇宫筵宴等事务，此时的司礼监仍排列在内监之后，不过，由于司礼监新增了掌御前勘合、内使出门马牌等机要工作，这使得司礼监的地位有所提高。
明初，朱元璋吸取了历朝历代宫中的管理经验，在司礼监初建立之时，便非常重视防范宦官干政。据《明太祖实录》记载，在评论宦官时，朱元璋曾说：“此曹止可供洒扫，给使令，非别有委任，毋令过多。”还说：“此曹善者千百中不一二，恶者常千百。若用耳目，即耳目蔽；用为心腹，即心腹病。驭之之道，在使之畏法，不可使有功。畏法则检束，有功则骄恣。”
可见，朱元璋还明令内侍毋许识字。其实，早在洪武十七年（1384年），朱元璋就专门下令铸造一铁牌，上面写着：“内臣不得干预政事，犯者斩！”他还下令将此牌悬置于宫门，并敕令诸司“毋得与内官监文移往来”。内廷包括司礼监，在朱元璋掌权时是被抑制的，宦官不允许揽权，宦官对政局并没有能产生大的影响。
朱元璋画像
第二，永乐时期，司礼监仍属一般衙门，但部分宦官已开始拥有权力，太监的地位有所提高。
燕王朱棣为了抗拒建文帝削藩，并乘机抢夺帝位，他发动了“靖难之役”。朱棣在率兵南下攻金陵城时，出来率燕军攻击建文朝的军队外，还收买朝中的大臣和皇室成员，并暗中联络和收买宫中的宦官，利用宦官来通报消息和联络朝中大臣，因而，有些宦官对朱棣在“靖难之役”取得胜利，使他能最后夺位成功是有贡献的。朱棣也因此开始重视宦官的力量和作用。
朱棣登基之后，对宦官比较重视，为了对付建文朝的旧臣，以强化永乐朝的皇权专制统治。朱棣随即一改明太祖朱元璋所制定的“宦官不得干预政事”的规则，给予他所信任的一些宦官有一
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