半个时辰后，上游传来消息——在萨水上游三十里处的河滩上，发现了大量骸骨。
“多少？”
萨水西岸，中军大帐内，烛火摇曳。
李渊霍然起身，脸色阴沉，声音中透着无尽的愤怒。
传令兵浑身一震，紧抿着嘴唇，声音沙哑道：
“不下万具……”
“滩涂上累累白骨，一眼望不到头……”
“有些散落在河滩上，有些已被泥沙掩埋。”
他顿了顿，整理好情绪，继续道：
“据当地人说，每年春天涨水，都会冲出来一批。”
“起初还有人收殓，后来太多，便任由它们散在那里……”
传令兵眼眶通红，声音哽咽，再也说不下去了。
李渊双拳紧握，青筋暴起，指节泛白。
他开口，声音沙哑得像砂石摩擦：
“传令——每一具骸骨都要用手捧，不许用利器。”
“残破的甲片、锈蚀的兵器、能辨认的铭牌，全部带回来。”
“哪怕只剩下一块指骨、一枚牙齿，也不许留在河滩上。”
“此外，转告庞将军！”
“凡能找到的骸骨，全部用白布裹好，装进漕运舰。”
“按军中的规矩——每一具骸骨，按阵亡将士礼遇对待。”
“漕运舰准备好之后，即刻起航，经薪岛、大连湾，运回蓬莱供奉。”
“喏！”
传令兵红着眼眶转身离去，帐帘掀开时灌入一阵夜风，吹得烛火剧烈摇曳。
李渊站在原地，一动不动，烛火将他的影子投在帐壁上，拉得很长。
他缓缓转过身，望向帐外那片漆黑的夜空，久久不语。
二十余年了。
那些儿郎离家时，也是这样的夜晚，也有这样的江风吗？
他们抵达江边时，可曾回头望过一眼身后的家乡？
“陛下。”
福伯端着一盏热茶走到他身侧，声音压得极低。
“喝口茶，歇一歇吧。”
李渊摆了摆手，正欲开口拒绝——
“报——！”
一名飞鱼卫快步走进中军大帐，抱拳行礼道：
“启禀陛下，秦总管派来三艘舰船，为首的神机营将士，说是有要事向陛下禀报！”
李渊心中一凛，急声道：
“快宣！”
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