点口粮甚至自相残杀。曾经秩序井然的罗马军团,此刻已彻底沦为一股绝望的溃兵。
塞维鲁皇帝在禁卫军的拼死保护下,沿着通往麦特罗波尔的道路狼狈西逃。听着身后越来越近的汉军喊杀声和己方士兵绝望的哀嚎,这位曾经雄心万丈的皇帝心如刀绞。普罗汀纳斯紧随其侧,甲胄上沾满了泥雪和血污,脸上写满了疲惫与绝望。
“陛下!前方……前方道路被山雪封住了!”斥候带来的消息更是雪上加霜。
屋漏偏逢连夜雨,一场突如其来的大雪,恰好堵塞了通往麦特罗波尔的主要通道。塞维鲁的中军被迫改道,绕行更加崎岖难行的山路,向北方黑海海岸方向撤离。
他们的行动速度因此而大为减缓,但值得庆幸的是,这场雪灾不分敌我,同时也影响了曹操的追击。
开元六年,元月初三。
锡诺普港,雪刚刚停。
塞维鲁皇帝率领残兵,望着这座古老城池的城墙时,眼中没多少劫后余生的喜悦,反倒是有一股深深的悲怆。
从萨尔德山谷到锡诺普,这短短十余日的亡命之旅,如同在地狱中跋涉。士兵们丢盔弃甲,将领们或死或降。一路上的严寒、饥饿、汉军骑兵无休止的追击袭扰,以及溃兵之间的混乱与自戕,将他伟大军团的脊梁打断。
放眼望去,十五个精锐军团,二十万大军,随他抵达这座黑海港口的总数恐怕已不足两万。就连他最信赖的禁卫军,如今也只剩下千余人,还个个带伤,神情萎顿,士气低落到了极点。
看着这残兵败将,这位曾经不可一世的罗马奥古斯都,再也抑制不住心中的悲伤与痛苦,泪水滚滚而下。
“二十万大军,朕的二十万大军啊.”
“陛下,请保重啊!”禁卫军长官普罗汀纳斯扶住几乎站立不稳的皇帝,声音嘶哑地劝慰,“胜败乃兵家常事。汉人狡诈,倚仗妖器,非战之罪也!只要陛下安然返回罗马,凭借意大利、高卢、不列颠尚存的雄厚根基,重整旗鼓,未尝没有卷土重来之日!”
说着,他指向停泊在港口内的几艘罗马战舰,那是锡诺普军港仅剩的海军力量,也是他们逃出生天的唯一希望:
“陛下,此地不宜久留,汉人随时可能追来。当务之急,乃是尽快上船,由海路前往默西亚行省!只要回到欧洲,回到忠诚的军团中间,我们就能稳住阵脚,再图后计!”
塞维鲁望着灰蒙蒙的海面,心中天人交战。抛弃剩余的部队,独自乘船逃亡,这对他而言是莫大
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