民见到薛仁贵后，看他身材高大威猛，当即把他提拔为游击将军，并大加赏赐。
关于薛仁贵在李世民东征高句丽期间的所有表现，《资治通鉴》中仅记载了这两件事，再无其他。不久之后，唐军因为安市久攻不下，只好宣布班师回朝。
薛仁贵的第一次征战生涯也就此结束。但正是这次征战，使得薛仁贵深得唐太宗李世民的赏识。
当时在班师回朝的路上，李世民曾对薛仁贵说：“曾经追随朕征战的旧将都老了，他们已经无法再担负起频繁的战地指挥工作。朕每次都想提拔骁勇雄健的将领，但没有比得上你的。
此番征高句丽，朕并没有因为得到辽东而高兴，真正让朕开心的是得到了你这样一员猛将。”说完之后，李世民便将薛仁贵提拔为右领军中郎将，负责镇守皇宫重地玄武门。
此后，薛仁贵就这样在玄武门沉寂了近10年。虽然薛仁贵从大头兵升职到了镇守玄武门，但这个差事其实天花板很低，一眼就能望到头。
说白了，玄武门守将类似于皇宫里的警卫队长，每天巡个逻，查个哨，也没有建功立业的机会。不出意外的话，薛仁贵会在警卫队队长这个位置上就此过完平淡的一生。
但一场突如其来的暴雨让薛仁贵的仕途出现了转机。
654年，农历五月初三这天夜里，突然天降暴雨。谁知大雨倾盆下了一段时间后引发了山洪，洪水迅速朝着地势低洼的皇宫疾驰而去，玄武门首当其冲。
守卫宫门的士兵惊慌失措，当场跑路。而当时唐高宗李治正在寝宫安睡。薛仁贵看到逃跑的士兵十分愤怒，但他并没有去拦住那些逃跑的士兵，因为他要去做一件更紧急的事情——营救皇帝。
于是，薛仁贵当机立断，一根横梁上，气沉丹田，朝着万年宫方向连续呼喊。正在睡梦中的唐高宗李治被惊醒，听到喊声后才赶忙撤离。
李治前脚刚走，洪水就冲进了万年宫。幸亏他跑得快，否则后果不堪设想。事后，李治开始注意到薛仁贵这个人。由于薛仁贵救了李治的命，此后被李治视为忠臣良将，并赏赐了他一匹宝马。
然而，当时的大唐将星如云，薛仁贵并未有更多施展自己才华的机会，依然在玄武门守将职位上尽职尽力。
就这样过了三年，为了给自己争取一个机会，薛仁贵选择主动出击。657年，唐高宗派大唐名将苏定方讨伐反叛的西突厥。
薛仁贵上书唐高宗李治，提出了自己在军事方面的建议。唐高宗李治看
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