遣精锐一部随行护卫，以尽臣子之心，也为蜀军正名。
李彻虽相信马靖对朝廷的忠诚，但终究是领了这份心意，准熊泰率部随行。
龙辇内宽敞舒适，铺着厚实的蜀锦，这是蜀中官员们的心意。
熊猫被放在铺了软垫的角落，自顾玩耍。
李彻靠坐在软枕上，透过微微掀起的侧帘，望着窗外逐渐后退的蜀中平原景色。
车队出蓉城，向北经绵州、剑州，过剑门关，便算是真正离开了蜀中腹地。
道路渐险，从相对平坦的盆地，逐渐进入崇山峻岭的环抱。
这里已是秦巴山脉南麓，古道盘旋，一侧是深涧激流，水声轰隆，雾气时聚时散。
另一侧是陡峭崖壁，古木参天，猿啼鸟鸣之声不绝于耳。
这就是闻名天下的蜀道北段，路途极其难行，虽经初步修整，仍让庞大的车队行进速度不得不放缓。
道路难走，走在龙辇上反倒成了折磨，李彻下车骑马，更能真切感受这山川之险。
越云领着的骑兵游弋在前方，熊泰的蜀地骑兵则对这类山路更为熟悉，担任向导和后卫颇为得力。
如此行了十余日，地势终于开始变化。
翻过最后一道雄峻的山梁，眼前豁然开朗。
虽然仍有丘陵起伏，但连绵的翠色群山逐渐被更多裸露的褐色岩石所替代，随后是大片相对平缓的塬、梁、峁。
天空显得更高远，云层稀薄，阳光直射下来，多了几分干燥与明烈。
风也变了味道，不再带着湿润的草木泥土气息，而是裹挟着尘土，带来一种旷野的苍茫感。
村落屋舍的形制也与蜀中迥异，多见夯土、砖石砌就的平顶房，少见精致的木楼竹阁。
田野里的作物也从水稻变成了更多耐旱的粟、黍、麦，往来百姓的衣着面容，更是多了几分被风沙磨砺的粗犷。
李彻知道，他们已经踏上了陇右的边缘。
蜀地的青山绿水已被抛在身后，前方，是更加辽阔苍凉的西北大地。
他放下车帘，收回目光。
熊猫在角落里已经抱着竹笋睡着了，发出细微的鼾声。
李彻闭上眼，手指无意识地在膝上敲击着。
就在车队即将踏入陇右官道，远处地平线上卷起一道烟尘，沉闷而密集的马蹄声如鼓点般传来。
“警戒！”
护卫在龙辇前后的禁军铁骑同时发出低喝。
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