“尊敬的韦利·安格洛斯阁下，您好。”
保加利亚，索菲亚盆地，伊斯克尔河畔，索菲亚城。
奥斯曼帝国大维齐尔，执剑维齐尔，鲁米利亚总督，韦利·马哈茂德帕夏坐在自己的书桌前，翻来覆去地看着手上的信。
信封上，金红色的双头鹰展翅飞翔。
“当您看到这封信时，我已经结束了与您的母亲和兄弟的会面，正走在前往斯科普里的路上。”
“您的母亲是位虔诚而和善的夫人，在圣父的祝福下，病魔没能夺去她的生命，愿主赐给她永久的安康。”
“通过交谈得知，夫人一直希望虔心侍奉吾主，最大的愿望就是前往君士坦丁堡朝圣。”
“我将一幢靠近圣索菲亚大教堂的宅院和附近的土地授予了她，并送给她三名侍女和五名仆役。”
“老夫人目前一切安好，望您不必挂念。”
“与此信同来的还有一封家书，皆为老夫人亲笔写下，情真意切，望您深思。”
马哈茂德掏出母亲的家书，匆匆扫完，叹一口气。
他清楚，来信的伊萨克皇帝所言句句属实，奥斯曼帝国的德夫希尔梅制度将他与母亲和兄弟分离，使他改信了逊尼派，但对家人的信仰相当尊重，没有迫使他们抛弃耶稣基督。
马哈茂德的母亲的确是个纯正的希腊正教徒，多年前因避难随父亲西行，离开了君士坦丁堡，在塞尔维亚的科索沃地区扎下根来。
前往圣索菲亚大教堂朝圣，也的确是母亲的夙愿。
“塞尔维亚发生了动乱，我派人将您的兄弟，同样来自安格洛斯家族的米哈伊罗从科索沃接到了君士坦丁堡，以期母子团聚。”
“他也是一个虔诚的正教徒，勇武而善战，我委派他担任新组建的紫卫军第四军团的军团长，目前正在君士坦丁堡编练军队。”
“您父亲在科索沃的的陵墓被我保护起来，委派专人守护，当地的领主不敢违抗我的命令，请您不必担心。”
马哈茂德的脑海中不自觉回想起自己的父亲，那个平庸但善良的男人。
父亲也是个正教徒，东罗马帝国安格洛斯王朝末裔，阿莱克修斯大帝女儿的后人。
由于安格洛斯王朝的名声实在不太好，父亲从小便以阿莱克修斯大帝子孙自居，每逢酒醉，总会拉着兄弟二人感叹世事无常，人心难复。
现在，父亲的妻子和次子又重新回到了君士坦丁堡，在新的王朝里重新恢复家族的
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