望江楼顶层，临江的揽月轩内，灯火通明，觥筹交错。
巨大的紫檀圆桌上，摆满了珍馐美馔，玉液琼浆。
丝竹管弦之声悠扬悦耳，舞姬身姿曼妙，水袖翩跹。然而，这表面的歌舞升平之下，却弥漫着一股难以言喻的压抑与焦躁。
这是沪县特区招商总署（张俪主持）为拍得“息壤”神土的商贾们举办的“联谊晚宴”。
林臻并未亲临，但王府的威仪无处不在。
萧寒舟作为世子代表，端坐主位，一身靛青儒衫，举止从容，面带温和笑意，眼神却深邃如渊，平静地扫视着席间众人。
席间坐着的，正是那十几位在拍卖会上挥金如土、拍下崇明沙洲地块的巨贾。
扬州盐枭赵四海、苏杭丝绸行会孙茂才、金陵钱庄周大福、江南李慕白……个个衣着光鲜，气度不凡，但眉宇间却难掩一丝焦虑和疑虑。
酒过三巡，气氛依旧有些凝滞。
丝竹声稍歇，赵四海终于按捺不住，借着几分酒意，站起身，对着萧寒舟拱手，声音洪亮却带着一丝不易察觉的急切：
“萧大人！世子殿下日理万机，未能亲临，我等深感遗憾！然……我等拍下这‘息壤’神土已近月余！每日看着那银子如流水般花出去（指缴纳的保证金和后续维护费用），却连块地的影子都摸不着！金吾卫的刀枪架着，连靠近看一眼都不行！这心里实在没底啊！”
他环视四周，立刻引来一片附和：
“是啊！萧大人！这神土到底何时才能让我们登岛勘测？何时才能动工？”
“我等投入巨资，绝非儿戏！总得让我们心里有个数吧？”
“那舆图上画的扩张方向……可……可作得准？万一……”
“是啊！世子殿下金口玉言，说神土会生长，可这眼见为实……”
质疑声此起彼伏，焦躁的情绪如同瘟疫般在席间蔓延。
这些精明的商人，在最初的狂热退去后，面对冰冷的现实。
无法登岛、无法开发、资金沉淀。
巨大的不确定性和风险感开始吞噬他们的信心。
他们需要一个明确的答复，一个看得见的希望。
萧寒舟放下手中的玉箸，脸上温和的笑意不变，眼神却微微一凝，如同平静湖面下掠过的寒芒。
他缓缓开口，声音不高，却清晰地压过了所有嘈杂：
“诸位老板的担忧，萧某理解，亦会如实禀报世子殿下
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