石陛下倚重，秦相之意至关重要。”
秦襄抬起眼，目光如电，直视林臻：“林殿下欲老夫如何。”
“为秦谋出路。”林臻声音低沉，“归附非屈辱乃存续之道，秦独木难支，归附大乾则背靠大树可安享太平，赢氏宗庙可保，秦民福祉可增，此乃老成谋国之道。”
秦襄再次沉默。
堂内气氛凝重。
炭火盆的热气似乎也驱不散这无声的寒意。
许久，秦襄缓缓开口，声音带着一丝疲惫与挣扎：“林殿下所言不无道理，然老夫有三问。”
“秦相请讲。”林臻道。
“其一赢稷陛下归附后可称秦王然帝号需去，此乃臣服之实，赢氏颜面何存。”秦襄声音低沉。
“帝号虚名。”林臻道，“秦王乃周天子所封古已有之，赢稷陛下称秦王承古制继正统何损颜面，且秦王位同亲王尊荣不减。”
“其二，”秦襄继续道，“秦地自治然大乾需派监军驻守要隘以防不测，兵权乃根本，岂能假手于人。”
“非监军。”林臻道，“乃协防，驻军不过五千仅守边关，秦地内政军务仍由赢氏统辖，大乾绝不干涉。”
“五千，”秦襄沉吟，“何处驻军。”
“函谷关武关萧关三处，”林臻道，“扼守秦地门户，防外敌非内患。”
“其三，”秦襄目光锐利，“秦地赋税需自主，大乾不得横征暴敛。”
“秦地赋税仍按旧制。”林臻道，“大乾只收象征性岁贡白银十万两，余者皆用于秦地民生建设。”
“十万两，”秦襄眼中闪过一丝精光，“秦地贫瘠十万两恐难支。”
“秦地贫瘠乃战乱所致。”林臻道，“归附后大乾将开通商路，铁龙直通长安，秦地皮毛药材矿产可销中原，中原丝绸瓷器茶叶可入秦地，商贸繁荣赋税自增，十万两不过九牛一毛。”
秦襄再次陷入沉默。
他端起早已凉透的茶盏，却未饮，只是摩挲着杯壁。
林臻提出的条件，看似优厚，实则处处暗藏玄机。
称“秦王”去帝号，是名义上的臣服。
驻军五千于三关，是扼住咽喉。
岁贡十万两，是经济上的捆绑。
开通商路，是经济上的渗透。
归附之后，秦国虽存，却已名存实亡。
然林臻所言，亦是实情。
秦国，确实已到了生死存亡的关头。
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