尽管从战事开启到现在，除了些许波折之外，周军几近势如破竹，反观唐军却节节败退。
但南唐皇帝李璟并没有就此屈服于周国的军威。
他心中自有盘算：那些丢失的州县，溃败的兵马，大多是地方藩镇的部队，南唐的主力并无太大折损。
江北虽受困于城池之内，被周军分割包围，但根基犹在、元气尚存。
更让他底气十足的，是那拱卫金陵城的数万禁军精锐，此刻依然枕戈待旦，还没有被投入战场。
所以李璟觉得自己手中有足够的资本，能去和周国皇帝郭荣一较高下。
及至十一月中旬，江淮大地寒意更甚。
李璟的反击部署，也随之铺开：他擢升左卫都虞候朱元，为北面行营招讨使，领兵一万余人，从六和渡过大江，去援救寿、濠等州。
前武安军节度使边镐，因攻楚时抵御刘言、王逵等不利，被李璟罢免为民，此番重新起用，令其为朱元的副将。
同时，派遣镇南军节度副使、筠州刺史尹从德，率领洪州、筠州的兵马前往援救鄂、舒等州。
诏令楚州、海州等尚在掌控的江北州县，严令其就地召集士卒丁壮，不惜一切代价逆淮水西上，支援濠、泗等州。
又升龙武都虞侯柴克宏，为右武卫将军，遥领抚州刺史。命其与右卫将军、袁州刺史陆孟俊，星夜兼程奔赴常州，抵御吴越军队的进攻。
除此之外，由于后周将士军纪松弛、剽掠成性，江北百姓早已不堪其扰，纷纷弃家逃入山林。
为盗为寇者更是不计其数。
李璟便派人向江北各地下发诏书，号召当地的百姓团结起来抵御周军。
得到南唐朝廷的号召，各地百姓们响应者甚众。
一时间，江北诸郡屯田相率起义，以农具为兵器，襞纸为甲，据守山林水泽，建立堡垒自守。
然而，就在南唐与后周各自调兵遣将，两国军队剑拔弩张之际。
江北各地，一场铺天盖地、封山冻河的大雪——
不期而至！
……
寿州城外，周国皇帝行营。
厚厚的积雪已将营盘染成一片苍茫，刺骨的寒风卷着密集的雪片肆意狂舞。
柴荣负手立于营帐门口，任凭寒气侵透衣袍。
他坚毅的目光穿透眼前的雪幕，凝视着那在风雪中若隐若现的寿州坚城，眉头如同铁铸一般，紧紧皱在了一起。
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