乾元元年正月，范阳的寒风裹着雪粒子，狠狠砸在燕王府的鎏金铜门上。
安禄山坐在寝殿的软榻上，左臂无力地垂在身侧，指尖因剧痛而微微抽搐——自从去年攻打潼关时被流矢射中肩胛，伤口便反复溃烂，近来更是连握剑的力气都没了。
殿内燃着上好的龙涎香，却压不住空气中弥漫的药味与一丝若有若无的血腥气。
“陛下，该喝药了。”
内侍李猪儿端着一碗黑褐色的汤药进来，膝盖刚碰到地面，就被安禄山一脚踹翻了药碗。瓷碗碎裂的脆响中，药汁溅湿了他的衣袍，安禄山粗哑的嗓音像被砂纸磨过：“这破药喝了三个月，半点用都没有！朕的胳膊还是疼，你们这群废物！”
李猪儿趴在地上，身子抖得像筛糠。
他原本是契丹奴隶，十年前被安禄山阉了送进王府，这些年虽得了些信任，却也常因安禄山的暴戾挨鞭子。
此刻见安禄山眼底的凶光，他连抬头的勇气都没有，只听见榻上传来一阵急促的咳嗽，夹杂着含糊的咒骂。
这时，帐帘被猛地掀开，御史大夫严庄带着一身寒气走进来，身后跟着安禄山的次子安庆绪。
严庄弯腰捡起地上的药碗碎片，语气平静得近乎冷漠：“陛下，药虽苦，却能暂缓疼痛。如今唐军在郭子仪率领下已逼近洛阳，若陛下龙体欠安，军心怕是要乱。”
安禄山狠狠瞪着他，却因剧痛吸了口凉气：“军心？朕的军心早就被李光弼那厮打散了！太原一战，史思明损兵折将，连带着朕的精锐也折了三成！若不是朕当初瞎了眼，怎么会让史思明那小人掌兵？”
安庆绪站在严庄身后，垂着眼帘，手指紧紧攥着袖中的匕首。
他今年刚满二十，因兄长安庆宗被唐军斩杀，本是理所当然的继承人，可近来安禄山却频频提起要立幼子安庆恩为太子——那是他最宠爱的段夫人所生，才不过五岁。
每次想到这里，安庆绪的心头就像被火烧一样，既恨父亲的偏心，又怕自己落得和兄长一样的下场。
“陛下息怒，史思明虽战败，可范阳的根基还在。”
严庄将碎片放在案上，目光扫过安庆绪，又转向安禄山，“只是眼下唐军势大，若陛下不能亲征，需尽快定下储君，以安朝野之心。否则，恐生内乱。”
“储君？”安禄山冷笑一声，挣扎着想坐起来，却牵动了伤口，疼得额头冒出冷汗。
“朕还没死呢，立什么储君？安庆恩虽小，却是
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