要求麦克尼尔等人立即返回工作岗位，但麦克尼尔拒绝离开并声称他只会在博尚有能力继续工作后才会接受博尚的安排。无奈之下，他们又在伊德里斯沙阿的保护下滞留胡坦班达直到2月，那时博尚的身体状况有了明显好转。在尝试着帮助伊德里斯沙阿处理了几项和承办体育赛事有关的工作后，博尚再一次要求麦克尼尔别在这里浪费时间。
“那我就真的要走了！”麦克尼尔说走就走，绝不含糊，“记得保护好自己……我在北方等着你的消息。”
尽管他们在胡坦班达耽搁的时间比预期中估算的最大限度还要长，麦克尼尔的收获仍然让他和他的战友们感到满意。恰恰是发生在胡坦班达的袭击事件使得伊德里斯沙阿遭遇的反对意见大为削弱，许多躲避在胡坦班达的富豪意识到空有金山银山并声明放弃参与外界事务反而让他们更加缺乏自保能力。因此，在摆脱了反对者的干涉后，伊德里斯沙阿不仅全盘打赢了麦克尼尔的条件，还额外和麦克尼尔商讨了一些新的交易。那是麦克尼尔在来到胡坦班达之前就构思好的，他原本没指望能取得进展——甚至他不认为马卡洛夫的生意能被谈妥。
“这下我们发财了，全东盟的公民们都会感激我们让他们获得了吃饱饭的机会。”坐在前往柬埔寨的专机上，兴奋过度的伯顿滔滔不绝地向麦克尼尔描绘他的新想法，“……话说回来，推动这些号称高产的转基因农作物的最大阻力是什么？我总是觉得那些专家的意见起不到作用，就算他们持反对意见，如果兴亚会决定引进农作物并开始大面积种植，这些专家、学者和教授也无法用任何方式阻止兴亚会。”
“话是这么说，但专家的意见还是很重要的。”闲不下来的麦克尼尔翻阅着东盟军为他们提供的内部参考读物，“别把东盟的农民当成对来自上方的命令言听计从的木偶，假设他们拒绝种植新的农作物，兴亚会没有任何办法。”
“照你这么讲，农民也不一定相信专家。”伯顿尴尬地咳嗽了一声，提醒麦克尼尔注意观点中的矛盾之处，“我当然不是农民，可咱们在北方的农村住了快半年，是不是也可以算农民的朋友了？兴亚会还是太乐观了，你看正常的航空运输业务直到现在也没有恢复，在东盟各地之间坐飞机赶路是一种奢侈……就凭这一点，我对兴亚会的乐观估计持消极态度。”
或许只有一种专家能够得到普通公民的理解和支持，那就是抛去了高高在上的傲气并真正下沉到了公民之间的人物。怎么把这些和农民打成一片的专家从田间地头找出来，成为了兴亚
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