鄯善城的喧嚣随着秋意渐深缓缓沉淀，各方宾客陆续踏上归程，带着西域的见闻与那幅《瀚海棉云图》的摹本，将塞上江南的名声传遍四方。老张这狗东西果真留了下来，他说他要在这里住到年后开春，还说他自己辛苦了这些年了，享受享受怎么了？
于是这厮整日不是背着画架在棉田水渠间写生，便是窝在月氏楼顶层的静室里，对着那套西域矿物颜料琢磨他的《西域风物志》。
夏林自然是乐得有此免费宣传大使，拨了两个伶俐的亲兵给他当向导，自己则与徐世绩、王卓恒一头扎进了第二条水渠安西渠的勘测定线工作中。
这条渠要引且末河水，穿行数百里，连通七八个大小绿洲，工程远比通济渠浩大，地形也更复杂，但一旦建成，剩下统一西域也不过就是时间问题了。
这日夏林刚从安西渠规划的线路上返回帅府，满身尘土还未不及拍打，孙九真便面色凝重地递上一封密报。
“大帅，长安急件。李唐监国秦王李建成病重。”
夏林展开信笺，快速扫过，眉头渐渐锁紧。
信是潜伏在长安的风花雪月暗桩所发，内容详实：李建成于一月前染病，起初只是风寒，太医院用药后却不见好转，反日渐沉重，近几日已无法处理监国事务。朝政暂由长孙无忌与几位宰相共同署理。长安城内流言四起，有说秦王是忧劳成疾，也有说是被人下了慢毒。
“病得真是时候。“夏林将密报递给旁边的徐世绩：“李建成这监国要是倒了，长安那摊子事怕是要全落到他们保守派手里了。“
徐世绩细细看完，沉吟道：“李唐内政本与我大魏无关，但秦王毕竟是三娘陛下亲指监国，他若长久不能视事，长孙无忌便可借辅政之名，大肆揽权。此人一向敌视我大魏，若让他完全掌控李唐朝局，只怕西域这边的合作……“
“合作个屁。“夏林冷笑一声：“那吊毛怕是巴不得借此机会把水搅浑，最好能逼得三娘回京呢。只要皇帝回京了他就好更进一步，他打的什么算盘，我隔着两千里都能听见响动。”
他走到西域沙盘前，手指点向安西都护府的位置：“三娘那边有什么动静？“
“李唐陛下已下令封锁消息，对外只称秦王偶感风寒需静养。但据我们在安西的人观察，陛下近几日频繁接见军中将领，安西都护府的防务也有所调整。“孙九真答道。
夏林嗯了一声，满意的点点头：“不错，现在也从猛将大姐变成了合格的政治家了，她是怕长安那边
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