买好了下午7点钟的汉渝号客轮票后，已是5点过，去岳阳楼的计划为成为了泡影。那人瞟了一下我那重重的皮箱说：“老乡，船还早，请到我那里吃了晚饭再走。”我边回绝，边往候船室走去。候船室破旧，沉闷，还脏兮兮的，没有见着其他候船的。我们用扇子打了打陈旧的长条木椅后，坐下来。以女人为首的拉客者也候在我们旁边。我其实有些紧张了。我打开皮箱，取出果刀和苹果，装出一副若无其事的样子，漫不经心地削着苹果。那人催了我们好几遍，但我们都没有行动。我还揩着汗水说：“等我们汗水干了再说。”
事实上，要是等汗水干了，那只有等到深夜，纯属借口。这是我使了个缓兵之计。本来早就想吃饭了，但那老乡在店里的遭遇，时时警示着我：一定要小心，不能上她们的当。
那女人等得不耐烦了，边说边去提我的箱子。还说：“我们那里有风扇，热不倒你们。”说着，还有一个女的也过来提箱子。我嗖地站起来，伸手挥了一下果刀怒吼道：“别动！”那女子狼狈地收回了手后呆立着。说什么我也不会让他们抢去我的箱子，因为我这里不仅塞满了衣物，而且更重要的是我的身份证、毕业证和存折等所有证件都装在里面，还有三年来发表的好多作品原稿和样品，全在里面，为了这些，还专门套了链条锁。章兰老乡也站起来，在我身边陪护着。
刚进来站在旁边候船的老乡似乎生怕见不到热闹，没有作出丝毫精神上的鼓励。我担心孤立无援，摆脱不了这些地方邪恶势力，向章兰示眼神说：“你去外面看看有没有寄存行李的地方。”对方以为我犟不过他们，同意去他们的馆子了，便将横着的脸变得平和起来。她终于回来说：“快走，外面有寄存处。”
我们两步并着一步，快步进入了码头的音乐茶座里，把那些不怀好意的女人甩在后面。当拉客者来到门口时，门卫要她们出示船票。他们被拒之门外。我们仿佛逃离了虎口，并打心眼里佩服章兰的机智与胆识。
在船上得知，那位庞老师和带着女友的军人也遇到同样的麻烦，进了茶座，他们好象遇到了救星，长长地叹了口气。茶座里乘客逐渐多起来，议论的热门话题就是强制拉客和遭宰。我虽暗自庆幸，但有一种无名的痛定思痛和人格受辱的悲愤。
上厕所时，我遇到了两位打工老乡正在向两位门卫讲述被宰客的经过。她们是梁平的，被拉去吃饭时，本想只吃一份面条，可老板说：“我们的最低消费是20元。”老乡说：“那我们只好换个地方吃了。”
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